全球都在使用鋰離子電池，雖然在過去幾年內(nèi)鋰離子電池面臨來自鈉電池和鎂電池的競爭，但由于鋰離子電池密度和容量都很高，已經(jīng)成為一種不可或缺的能源。不過，鋰金屬的儲量不足，且儲量較為集中，幾乎85%的鋰金屬都位于阿根廷、玻利維亞和智利三國交界處的鋰三角地帶。而且，由于電動汽車采用率不斷提高，未來幾十年內(nèi)鋰金屬的需求似乎也將大幅增長。每輛車需要大約7000個手機電池，所以重復使用手機電池的不同組件變成了一個極其重要的課題。
（圖片來源：科爾多瓦大學）
據(jù)外媒報道，西班牙科爾多瓦大學 （the University of Cordoba）與阿根廷圣路易斯大學（San Luis University）的一個研究項目能夠利用回收率低的舊手機以及設(shè)備制造新鋰電池，因為此類電池如果處理不當，最終會導致全球每年產(chǎn)生很多電子垃圾。
該項目找到了一種方法來回收此類設(shè)備中的石墨，此種材料位于電池的負極，主要功能是用于存儲和傳導鋰。該研究的負責人之一álvaro Caballero教授表示，研究人員能夠清除使用過的石墨中的雜質(zhì)，重組其結(jié)構(gòu)，并重新使其激活以做新用。有趣的是，此種材料占鋰電池總重量的四分之一，所以當其被回收時，相當于回收了整個儲能系統(tǒng)的25%。特別是石墨又來自于原油，所以就更加有意義了。
體現(xiàn)該研究具有重要性的另一點是，此種新型可回收電池的正極可以不再使用鈷，因為鈷正廣泛應用于移動設(shè)備行業(yè)。該研究的主要作者之一、研究員Fernando Luna表示：“鈷是一種有毒的元素，比該研究中使用的錳和鎳等其他元素更昂貴。更重要的是，與開采鈳鉭鐵礦一樣，鈷也主要集中在沖突地區(qū)的礦山。”
根據(jù)該項研究所得出的結(jié)論，在某種情況下，回收得到的石墨比商業(yè)石墨更好。進行的一些測試也表明，在最好的情況下，此種電池的容量在經(jīng)歷了100次充電周期（相當于使用一年）之后仍保持穩(wěn)定。
盡管研究的結(jié)果很有前景，而且是在一個真正電池的完整電池芯上進行的測試，但是該研究規(guī)模小，而且是在實驗室中進行。因此，在此種手工回收過程成為標準化流程之前，還有很長的路要走。
研究員álvaro Caballero表示：“目前，傳統(tǒng)汽車中90%以上的鉛電池組件都被回收再使用，因此，如果我們希望實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展、普及電動汽車，大規(guī)模回收鋰電池將成為必然?！?
