美國2月份在世界貿(mào)易組織贏得了有關(guān)中國對9種工業(yè)原料施加的出口限制的案子之后，在3月中旬就中國對稀土、鎢和鉬施加的出口控制提出挑戰(zhàn)，認(rèn)為這些限制性措施對這些原材料在國際市場上的供應(yīng)鏈造成巨大的扭曲和有害的干擾。歐盟和日本也提出了與中國進(jìn)行磋商的要求。
美國專門提供有關(guān)國際貿(mào)易法律服務(wù)的律師事務(wù)所斯圖瓦特與斯圖瓦特的執(zhí)行合伙人斯圖瓦特(Terence Stewart)星期四在一個(gè)研討會(huì)上表示，美國在如此短的時(shí)間內(nèi)再次在世貿(mào)組織向中國提出申訴是因?yàn)檫@是一個(gè)很大的問題。他指出，第一個(gè)案子涉及的原材料就有9種，而這個(gè)案子涉及屬于稀土的17種金屬以及鎢和鉬。
違反承諾
這位律師指出，中國在2001年加入世界貿(mào)易組織時(shí)，同意不對84種以外的產(chǎn)品征收出口關(guān)稅，但是中國征收出口關(guān)稅的產(chǎn)品種類逐年增加，到2012年，這一數(shù)目達(dá)到336。
他說：“任何人想對中國提出挑戰(zhàn)，這是他們的一張王牌，因?yàn)榈谝粋€(gè)案子已經(jīng)確定，這是中國必須履行的義務(wù)，對此中國沒有任何可以辯護(hù)的。中國同意不對84種產(chǎn)品清單以外的產(chǎn)品征收出口關(guān)稅，如果它對這84種產(chǎn)品以外的一種產(chǎn)品征收出口關(guān)稅，那么它就違反了當(dāng)初的承諾。如果這個(gè)產(chǎn)品屬于84種中的一種，但是你征收的出口關(guān)稅額超過了列在入世附件中的關(guān)稅，你就違反了規(guī)定。到目前為止，沒有什么問題比這個(gè)問題更簡單明了的。”
斯圖瓦特認(rèn)為，美國最終會(huì)在這個(gè)案子上獲得全面的勝利，但是他指出，這個(gè)過程要耗時(shí)兩、三年的時(shí)間，而對于那些受到中國影響的企業(yè)來說，這個(gè)勝利的意義并不大，并不能解決它們當(dāng)前所面臨的稀土供應(yīng)緊張和價(jià)格飛漲的問題。
帶來反作用
美國戰(zhàn)略咨詢公司J.A格林公司的總裁和創(chuàng)辦人格林(Jeffrey Green)認(rèn)為，在世貿(mào)組織贏得對中國的案子無疑會(huì)給稀土的消費(fèi)者帶來很大的好處，但是他認(rèn)為，對于中國以外的稀土生產(chǎn)商來說，這個(gè)案子的獲勝會(huì)帶來反效果。
他說：“400多家公司現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入稀土市場，都宣稱或是試圖成為稀土生產(chǎn)商。一個(gè)實(shí)際的問題是，如果贏了世貿(mào)組織的案子，稀土價(jià)格從歷史性的高位回落，你會(huì)看到很多弱者被剔除出這個(gè)市場。隨著價(jià)格的回落，這些項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)效益不會(huì)那么好，而且也不太可能獲得融資。”
在美國國防部和國會(huì)有過多年工作經(jīng)驗(yàn)的格林認(rèn)為，對于美國來說，世貿(mào)組織的這個(gè)案子可能出現(xiàn)的最糟糕的結(jié)果就是他們認(rèn)為輕稀土的供應(yīng)并不存在短缺的問題，因此中國沒有理由對這些材料征收出口關(guān)稅，而重稀土因?yàn)榉浅６倘?，因此認(rèn)為中國有理由對它們施加出口配額。他指出，目前，100%的重稀土都產(chǎn)自中國。
格林在回答美國記者有關(guān)美國為什么不開采其稀土資源時(shí)表示，在美國獲得采礦的許可是一個(gè)漫長的過程，往往要耗費(fèi)10年的時(shí)間。與此同時(shí)，采礦業(yè)也存在很多環(huán)境方面的挑戰(zhàn)，而且美國目前也缺乏開采其稀土資源的政治意愿。
