出售鈾礦議題是此間輿論關(guān)注的重點。目前澳大利亞擁有全球已探明鈾礦儲量的40%，而面臨電力嚴重短缺困境的印度正加緊尋求核原料來支持其核電業(yè)的發(fā)展，以滿足該國快速的經(jīng)濟增長需求。此前澳大利亞政府一直以印度未簽署《核不擴散條約》為由禁止向印度出口鈾。直到去年12月，吉拉德領(lǐng)導的執(zhí)政黨工黨推翻了澳政府的一項禁令，開始積極推動兩國民用核能協(xié)議有關(guān)談判進程。
對此，澳大利亞國內(nèi)聲音不一。澳大利亞綠黨就印度并非《核不擴散條約》的簽約國這一問題提出了警告。該黨核政策發(fā)言人斯科特·盧德蘭姆表示，綠黨非常擔心澳大利亞的鈾礦出口將成為南亞次大陸軍備競賽的燃料。但澳大利亞工會組織“澳大利亞工人聯(lián)盟”秘書長保羅·霍伊斯則認為這對澳大利亞鈾礦業(yè)發(fā)展而言是一件好事。
對澳大利亞向印度出口鈾礦這一決策，吉拉德辯稱，工黨過去雖然一直堅持在印度簽署《核不擴散條約》之前反對向印度出售鈾礦，但目前看來，這一立場已經(jīng)開始對澳大利亞和印度的雙邊關(guān)系產(chǎn)生了阻礙。
印度政府對于印澳民用核能合作充滿信心。據(jù)印度報業(yè)托拉斯援引印度商業(yè)與工業(yè)部長夏爾馬的話稱，到2030年，印度核能發(fā)電量的目標為6萬兆瓦時，但前提是獲得足夠的核原料。他表示，印度將很快能夠從澳大利亞進口鈾礦?！ ?/div>
實際上，澳大利亞向印度出口鈾礦仍需時日。吉拉德已表示，澳大利亞與印度之間的核能合作談判可能會持續(xù)一兩年，而不是幾個月。吉拉德說，有關(guān)鈾礦出口問題必須以和平使用鈾作為磋商基礎(chǔ)。
目前，澳大利亞就和平利用核能一事，已與全球40個國家簽署了22份安全保障監(jiān)督協(xié)議。印度目前并不是《核不擴散條約》的簽約國，但澳大利亞與印度已經(jīng)在安全保障監(jiān)督協(xié)議方面進行了技術(shù)討論。
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