南非是世界上太陽能資源最豐富的國家之一，平均年日照時數(shù)達(dá)到2500個小時，然而如此豐富的資源卻并未得到充分的開發(fā)和利用。由于南非電力設(shè)備欠缺，加之資金以及相關(guān)條件尚未成熟，致使南非電力一直處于短缺局面，從2008年各地輪流停電風(fēng)波之后，南非開始了定量配電。因此，為了解決電力這一難題，去年10月，南非能源部與克林頓氣候基金會正式簽署諒解備忘錄，就在南非建立太陽能產(chǎn)業(yè)園的可行性進(jìn)行了討論。
南非能源部長迪普奧·彼得斯表示，北開普省是興建該太陽能產(chǎn)業(yè)園的理想地段，我們將在北開普省的阿平頓(Upington)及附近地區(qū)建設(shè)一個大規(guī)模的太陽能產(chǎn)業(yè)園，初步估計總投資達(dá)1500億蘭特(約215億美元)。
根據(jù)雙方提交的預(yù)研報告，在北開普省地區(qū)，平均每天的太陽直接輻射量高達(dá)7-8KWh/㎡（千瓦時每平方米），不僅是南非輻射最高的地方，在全球也高居前列。該地區(qū)人煙稀疏，土地坡度、植被和土壤條件俱佳，且較少地質(zhì)自然災(zāi)害；奧蘭治河橫穿該地區(qū)，具備較好的道路等基礎(chǔ)設(shè)施條件；南非最大的國有電力公司在近幾年要在該地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模的輸電線路升級建設(shè)，這將方便將來太陽能發(fā)電入網(wǎng)；最重要的是該區(qū)大片土地為國有，在土地征用、開發(fā)方面可以高效執(zhí)行。所有這些條件都使得該地區(qū)成為大規(guī)模太陽能發(fā)電的理想選擇。此外，在該地區(qū)劃出專門的區(qū)域集中搞太陽能發(fā)電，讓不同的企業(yè)共享水、道路、輸電線路及零部件供應(yīng)，這將大大降低太陽能發(fā)電的成本。太陽能發(fā)電需要的鋼材、玻璃、渦輪機等都可以在本地大量生產(chǎn)，某些目前不能生產(chǎn)的，將通過引進(jìn)技術(shù)在本地建立生產(chǎn)能力。
據(jù)南非《每日商報》報道，預(yù)計該太陽能產(chǎn)業(yè)園的建成將成為世界上最大的專屬太陽能產(chǎn)業(yè)基地，與此同時還將極大地緩解南非電力短缺的問題，并將為南非創(chuàng)造多達(dá)12300個直接就業(yè)崗位，而在全部建成后，每年的運行和維護(hù)還可以創(chuàng)造3000多個就業(yè)機會。
據(jù)悉，南非政府表示，私營部門將承擔(dān)該太陽能產(chǎn)業(yè)園大部分的投資開支。今年9月，南非政府發(fā)言人滕巴·馬塞科就曾表示，對于南非的大規(guī)模太陽能計劃，南非政府希望得到國外財團(tuán)和機構(gòu)的大力投資。南非能源部長迪普奧·彼得斯日前表示，南非政府已批準(zhǔn)在本月召開太陽能工業(yè)園投資大會，明確具體規(guī)劃，進(jìn)行宣傳和招商引資工作。
目前，南非發(fā)電量幾乎90%來自燃煤發(fā)電站，著眼于太陽能發(fā)電的同時，南非也開始計劃核能的利用。雖然已經(jīng)擁有了一座發(fā)電量為1930兆瓦的核電站，但據(jù)南非官方人士表示，新的核電站的建造也已納入考慮之中。該官員稱，當(dāng)下興建核電站的計劃是頗具爭議性的，而一旦克服障礙，融得資金，那么新核電站可以提供的電力將占到南非未來電力需求的50%，前景十分可觀。
