在各國當(dāng)中，發(fā)電技術(shù)往往基于該國擁有的主要能源資源，包括本土資源和進(jìn)口資源。但是，采用什么樣的技術(shù)也要考慮到其它因素，例如，發(fā)電的性質(zhì)（是否適合基本負(fù)荷、峰值負(fù)荷/應(yīng)急負(fù)荷或間歇負(fù)荷/不可調(diào)度負(fù)荷）、能否獲得其他輔助資源（例如水）、發(fā)電成本、供電安全、需要最大限度減少對環(huán)境的負(fù)面影響以及此技術(shù)所提供的相關(guān)就業(yè)、培訓(xùn)以及發(fā)展機(jī)會(huì)等。所以要考慮到各種因素，明智地綜合運(yùn)用各種不同技術(shù)，從而優(yōu)化發(fā)電的組合，降低發(fā)電成本。
南非《2010年綜合資源計(jì)劃》于2011年5月頒布，給出了指引未來20年南非電力供應(yīng)、能源效率以及用電需求管理舉措的中長期計(jì)劃。該計(jì)劃預(yù)計(jì)，在考慮到基本能源效率和用電需求管理舉措的情況下，電力消費(fèi)將從2010年的260億千瓦時(shí)增長到2030年的454億千瓦時(shí)，并且峰值用電需求將從2010年的3900萬千瓦增長到2030年的6800萬千瓦。
與許多擁有大型河流的其他國家不同，水資源緊缺的南非增加自主水力發(fā)電能力的空間很小，但是，卻可以長期從北面的其他國家進(jìn)口水電。雖然，風(fēng)能和太陽能發(fā)展迅速，預(yù)計(jì)將為南非的能源結(jié)構(gòu)作出巨大貢獻(xiàn)，但是，風(fēng)能和太陽能發(fā)電的時(shí)數(shù)有限，同時(shí)還需要采用適當(dāng)?shù)幕矩?fù)荷技術(shù)。核能是一種適用的基本負(fù)荷資源，并且技術(shù)體系日趨完善，在過去超過25年的時(shí)間內(nèi)，核電占全球電力供應(yīng)的比例已經(jīng)達(dá)到17%。生物質(zhì)能源雖然可行，但由于各種原因也不太可能成為能源供給的主要途徑。另外，雖然可以用各種方式從海洋中提取能源，但是所需的各種技術(shù)仍處起步階段。
因此，在綜合考慮到南非自身的能源資源稟賦以及各種因素的基礎(chǔ)上，要減少對目前燃煤發(fā)電的嚴(yán)重依賴（90%），就必須要加大低碳的核能技術(shù)和可再生能源技術(shù)的比例。因此，《2010年綜合資源計(jì)劃》中提出要新增960萬千瓦的核能能力、1780萬千瓦的可再生能源發(fā)電能力等。
按照《2010年綜合資源計(jì)劃》的時(shí)間表，首批新增核電機(jī)組將于2023年開始發(fā)電，到2030年，共計(jì)960萬千瓦的新增核電能力將全部投產(chǎn)。這意味著，共有6到9個(gè)新增核電機(jī)組（根據(jù)所選設(shè)計(jì)方案）將在3個(gè)或4個(gè)核電站落戶。而此前的《2008年核能政策》曾明確表示，南非將推行壓水反應(yīng)堆（PWR）核電產(chǎn)能擴(kuò)張方案，并將按照全球最高標(biāo)準(zhǔn)來規(guī)劃核能建設(shè)。
商用核電站于上世紀(jì)50年代末期在俄羅斯、美國和英國開始投入運(yùn)營。我們可以從那些早期核電機(jī)組的應(yīng)用中吸取相應(yīng)的教訓(xùn)和經(jīng)驗(yàn)，并使設(shè)計(jì)得到改善。鑒于核電技術(shù)的不斷進(jìn)步，以及在三哩島和切爾諾貝利核事故中所汲取的教訓(xùn)，目前南非正在運(yùn)營的許多核電機(jī)組，包括建于上世紀(jì)70年代和80年代的庫貝赫的兩個(gè)反應(yīng)堆都已經(jīng)進(jìn)行過升級，從而確保其設(shè)計(jì)符合現(xiàn)代安全標(biāo)準(zhǔn)。帶有更多被動(dòng)安全性（相比之下采用的是外設(shè)安全性）特征的最新設(shè)計(jì)正在芬蘭、法國和中國的核電建設(shè)中被采用。
今年3月，日本遭受了里氏9.0級地震并引發(fā)海嘯，造成了大規(guī)模的破壞，死亡和失蹤人數(shù)達(dá)數(shù)千人。海嘯同樣也導(dǎo)致福島沸水反應(yīng)堆（BWR）核電機(jī)組受到嚴(yán)重破壞，造成大量放射性物質(zhì)釋放到周圍環(huán)境中，數(shù)千人被迫從核電站周邊疏散，但核輻射未造成人員直接傷亡。
很明顯，南非在執(zhí)行核能擴(kuò)充方案的過程中，將會(huì)從福島核事故當(dāng)中汲取深刻的教訓(xùn)，尤其是要重視防洪，并且確保備用電力得到供應(yīng)，從而使在事故導(dǎo)致正常電力供應(yīng)系統(tǒng)中斷運(yùn)營后可以繼續(xù)供電數(shù)個(gè)星期。
目前，南非對煤炭發(fā)電的依賴性很高，這意味著電力部門是南非溫室氣體排放的主要來源之一。雖然與全球總量相比，南非的排放總量仍然相對較少（3%），但是，現(xiàn)在就要采取行動(dòng)，這至關(guān)重要。對南非來說，采取意義重大的氣候變化應(yīng)對行動(dòng)必須要抓住機(jī)遇，以便提高其國際競爭力；打造嶄新的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)設(shè)施和行業(yè)發(fā)展；促進(jìn)繁榮和就業(yè)；推動(dòng)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)轉(zhuǎn)型；減少貧困；改善全體人民的健康和生活質(zhì)量。南非將在全國范圍內(nèi)執(zhí)行適當(dāng)?shù)臍夂蜃兓徑獯胧?，爭取?020年前減排34%，到2025年前減排42%。這一承諾能否兌現(xiàn)取決于發(fā)達(dá)國家以及聯(lián)合國氣候變化機(jī)制提供的金融、技術(shù)和能力建設(shè)方面的支持。踐行《2010年綜合資源計(jì)劃》、改善能源結(jié)構(gòu)，特別是提高核能和可再生能源的比例，都將極大地促進(jìn)南非溫室氣體的減排。
在執(zhí)行、落實(shí)《2010年綜合資源計(jì)劃》的過程中，南非政府也清楚地認(rèn)識(shí)到，面對可能不斷惡化的能源危機(jī)，發(fā)展核電不失為應(yīng)對溫室氣體排放、確保能源供應(yīng)安全的解決方案之一。而且核能電力建設(shè)也不僅僅是基礎(chǔ)設(shè)施在一般意義上的建設(shè)、運(yùn)行和維護(hù)，更是要實(shí)現(xiàn)技術(shù)轉(zhuǎn)讓、培訓(xùn)及發(fā)展，還要達(dá)到生產(chǎn)的本地化，只有這樣才能最大限度地增加南非的收益，創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，而這正是南非核能擴(kuò)張過程中一個(gè)關(guān)鍵因素。
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