從能源政策來看，盡管民主黨的奧巴馬總統(tǒng)與共和黨的總統(tǒng)候選人羅姆尼，在充分利用頁巖氣增產(chǎn)帶來的廉價天然氣方面立場一致，但對于促進(jìn)清潔能源以及傳統(tǒng)型煤炭火力發(fā)電，雙方的姿態(tài)卻形成了對照。奧巴馬政權(quán)繼續(xù)執(zhí)政后，其一貫推進(jìn)清潔能源的政策方向?qū)⒉粫l(fā)生改變。
奧巴馬政權(quán)在第1屆任期剛剛啟動之后，就通過《美國復(fù)蘇與再投資法案》（ARRA），展開了大規(guī)模財政支出，用以推進(jìn)智能電網(wǎng)、可再生能源、潔凈煤、二氧化碳捕獲及封存（CCS）、環(huán)保車的技術(shù)開發(fā)及實證試驗。
另一方面，制定旨在通過排放權(quán)交易抑制溫室氣體的法律遭遇失敗，2011年中期選舉后眾議院出現(xiàn)“扭曲”現(xiàn)象，太陽能電池廠商Solyndra公司破產(chǎn)等等，這些因素使得奧巴馬陣營感到其清潔能源政策所受的政治壓力日漸增強，因此，在中期選舉后一直實行在政治上不容易受到反對的政策。
在奧巴馬第2屆任期內(nèi)，在“財政懸崖”狀況下，進(jìn)行大規(guī)模財政支出十分困難，不得不延續(xù)以往的路線?？梢哉J(rèn)為，盡管不是像ARRA那樣的大規(guī)模預(yù)算，但在美國能源部的預(yù)算中，仍將對可再生能源、節(jié)能及替代性汽車的技術(shù)開發(fā)等提供持續(xù)性支持。并且，美國內(nèi)政部對于利用聯(lián)邦政府所擁有土地開發(fā)可再生能源的審批程序也將取得進(jìn)展。對于風(fēng)力發(fā)電生產(chǎn)稅收抵免（PTC），奧巴馬政權(quán)希望繼續(xù)執(zhí)行，也許會在截至2012年底的議會上，與其他稅制措施放在一起進(jìn)行討論。
在奧巴馬第2屆任期內(nèi)推行的清潔能源政策中，最需要關(guān)注的或許是美國環(huán)境保護(hù)署（EPA）制定的溫室氣體法規(guī)及大氣排放法規(guī)。這些法規(guī)都將對煤炭火力發(fā)電站帶來很大影響。隨著廉價頁巖氣增產(chǎn)，煤炭火力發(fā)電開始向天然氣火力發(fā)電轉(zhuǎn)型，而上述法規(guī)正在加速這一趨勢。
雖然掌握上述這些動向關(guān)鍵的是頁巖氣的增產(chǎn)，但美國各州政府有可能強化對污水處理等的規(guī)制，因此有必要加以關(guān)注。
