俄勒岡州波浪能源信托機構(gòu)是一個由政府資助的非營利性團體，該機構(gòu)主任杰森·布什說，“所有人都在關(guān)注這個浮標”。過去6年，該機構(gòu)在波浪能的研究和補貼方面花費了1000萬美元，而海洋電力技術(shù)公司就獲得了43萬美元。
除此之外，能源專家和政府官員稱，俄勒岡州還有一項長期海岸測繪與規(guī)劃項目正在研究的最后階段。研究結(jié)束后，今年底或明年初，該項目最終會出臺一份波浪能發(fā)展藍圖，根據(jù)波浪能與漁業(yè)等海洋用途的潛在沖突性，決定在何地發(fā)展波浪能。
該項目負責人保羅·克萊瑞稱，“波浪能技術(shù)很新，與之相比，風能技術(shù)甚至可以算得上是古董”。該技術(shù)要解決的問題是，如何以一種高效且經(jīng)濟的方式進行波浪能的收集。
而波浪能的發(fā)電裝置則五花八門，有波面筏式、環(huán)礁式、振蕩水柱式、波流式等。
全世界許多能源開發(fā)商都聚焦這里，因為第一個獲得美國商業(yè)許可的波浪能項目的成敗，將影響大公司對該技術(shù)的投資意愿。目前，很多大公司都持觀望態(tài)度。而海洋電力技術(shù)公司則希望，獲得大量的資金建造更多的波浪能發(fā)電機。
葡萄牙非營利組織波浪能中心主任、里斯本技術(shù)大學教授安東尼奧·薩門托說，“波浪能的發(fā)展耗資巨大，能源公司要看到回報才肯涉足。因而，美國首次波浪能商業(yè)并網(wǎng)具有十分重要的意義”。
在俄勒岡州，波浪能逐漸成為研究熱點。近日，由美國能源部、俄勒岡州立大學和華盛頓大學共同資助的西北國家海洋可再生能源中心，部署了第一個對外公開的波浪能測試系統(tǒng)，該系統(tǒng)被命名為“海洋哨兵”。
20世紀30年代，大西洋西北部的水電建設者并沒有意識到其建設活動會對生態(tài)產(chǎn)生影響。但事實證明，水電建設阻礙了鮭魚的產(chǎn)卵路線?，F(xiàn)在，漁業(yè)游說人士和一些律師擔心，波浪能的發(fā)展會重蹈覆轍。
俄勒岡州釣魚協(xié)會秘書長約翰·霍洛維說，“我們最關(guān)心的是他們做事的方式，希望他們能循序漸進”。
海洋電力技術(shù)公司首席執(zhí)行官查爾斯·鄧利維稱，“從本質(zhì)上說，波浪能是風能的積累”。他認為，在太平洋北部，持續(xù)的風力會帶來不斷襲來的波浪，風在行進的過程中就制造了產(chǎn)生波浪能的巨大區(qū)域，依靠浮標就可獲取這些波浪能。而歐洲的西海岸和美國南部也可獲得豐富的波浪能。
這些收集能量的浮標上都裝有計算機，該計算機會與漂浮在海上的一系列小裝置進行通信。波浪襲來時，浮標內(nèi)巨大的管軸會上下浮動產(chǎn)生電能，這些電能最終將通過海底電纜被輸送到岸上。
此前，一些批評者擔心，波浪能設備故障會污染海洋。為消除公眾對環(huán)境的擔憂，該公司的浮標并沒有使用液壓液體，而是采用齒條和齒輪式的機械裝置。此外，該浮標采用的3根錨繩可抵抗百年一遇的暴風雨，即使兩根繩索失效，第三根錨繩也足以使浮標保持在原位。
