核監(jiān)管辦公室表示，他們正與國內(nèi)主要核電運營商法國電力公司合作，延長其旗下8處核設(shè)施的壽命。
此外，該機構(gòu)也就法國電力公司計劃中有待提高的部分進行了磋商，其中包括監(jiān)管系統(tǒng)以及核反應(yīng)堆老化問題等。
近日，英國政府還宣稱，需要加速建設(shè)新的核能及天然氣發(fā)電設(shè)施，并加大對新能源技術(shù)以及碳捕集與存儲技術(shù)的補貼力度，以應(yīng)對未來幾年大批核設(shè)施關(guān)閉的狀況。
該計劃的推出正值英國政府準(zhǔn)備發(fā)布能源白皮書之際。白皮書提到，構(gòu)建低碳發(fā)電設(shè)施最低電價保障體系可為新能源、核能以及碳捕集與存儲技術(shù)吸引1100億英鎊（合1703億美元）的投資，而后者的主要作用是將天然氣發(fā)電產(chǎn)生的二氧化碳存儲于海底或地下。
法國電力公司表示，雖未正式?jīng)Q定，但可以肯定的是，薩默塞特郡的欣克利角—B以及埃爾郡的亨特斯—B核設(shè)施將繼續(xù)運轉(zhuǎn)，而按原計劃，它們應(yīng)在2016年前被停止使用。
法國電力公司希望將旗下7座核電站的壽命延長7年。如果該公司認(rèn)為這些核電站的商業(yè)價值舉足輕重，那么不排除繼續(xù)增加使用年限的可能。
政府的能源政策是，用昂貴的新核反應(yīng)堆來滿足短期或中期的電力需求，同時大力推進風(fēng)能、太陽能、潮汐能等可再生能源的發(fā)展，以滿足大規(guī)模發(fā)電的需求。而核電站繼續(xù)開放的計劃可能會招致外界對其能源政策的批評。
政府還將賭注押在碳捕集與存儲技術(shù)上。利用該技術(shù)，可在不超出碳排放標(biāo)準(zhǔn)的情況下，繼續(xù)發(fā)展化石能源。
前地球之友高層、倫敦帝國理工大學(xué)客座教授湯姆·伯克評論道：“基于政府已提出執(zhí)行最低碳價格保證計劃，法國電力公司上述決定實現(xiàn)的可能性頗高。”
執(zhí)行最低碳價格保證制度要求化石燃料發(fā)電廠對其排出的二氧化碳按單位支付費用，為低碳能源制造商創(chuàng)造優(yōu)勢。
這一政策將于2013年4月起生效，最低價格為每噸15.7英鎊，是現(xiàn)行碳市場價格的兩倍，并將在十年后升至30英鎊。根據(jù)2007年對英國未來二氧化碳排放總量的預(yù)計，在這一價格水平上，英國電力行業(yè)將額外付出30億英鎊的成本。
圍繞此次延長核設(shè)施壽命的議案，政府及業(yè)界人士進行了兩個多月的激烈討論，反對方提出，日本福島核事故給人們的健康及財產(chǎn)安全造成了極大損失。主要信用評級機構(gòu)也稱，如果法國電力集團及其新合作伙伴森特里克能源公司新建4處以上核設(shè)施，將下調(diào)二者的信用評級。
法國電力公司堅稱：“在國家不斷向激進的脫碳目標(biāo)邁進的背景下，從滿足短期電力需求的角度來看，延長核電站的使用壽命有非凡的意義。”
此外，該公司仍承諾將加快新建核設(shè)施的步伐，消除人們對延長現(xiàn)存核電站壽命會阻礙新建核項目的擔(dān)憂。
公司發(fā)言人稱：“雖然推遲關(guān)閉部分核電站可解電力需求燃眉之急，但是從長遠(yuǎn)來看，對新建核項目的急迫需求仍未改變。”
對新增核電產(chǎn)能的基本需求依舊存在，而在需求的背后，老舊的火力發(fā)電無法滿足嚴(yán)格的碳排放標(biāo)準(zhǔn)是最主要的原因。
帝國理工大學(xué)能源專家羅伯特·格勞斯談道：“核電站使用壽命的延長無疑會埋下一系列安全隱患，但它仍舊為電力行業(yè)贏得了足夠的時間以應(yīng)對短期市場需求，畢竟，短時間內(nèi)建設(shè)并投入使用新的天然氣發(fā)電廠以及新能源發(fā)電設(shè)施難度頗高。而這一計劃的另一個好處在于，屆時我們將更加明確新能源是低碳經(jīng)濟與可持續(xù)發(fā)展帶來的福音。”
英國能源和氣候變化部日前表示：“延長現(xiàn)有核設(shè)施的壽命只能為我們提供數(shù)年的電力供應(yīng)，只是將眼前的問題轉(zhuǎn)移到未來。新型核電站才是保障未來能源安全的有效方法。”
