SolarCity創(chuàng)立于2006年，主要為太陽能發(fā)電系統(tǒng)提供設(shè)計、融資、安裝和監(jiān)控等服務(wù)，其獨特之處在于商業(yè)模式的創(chuàng)新。2008年，這家公司開辟了一個新的業(yè)務(wù)模式，在傳統(tǒng)的光伏發(fā)電系統(tǒng)銷售以外，將業(yè)務(wù)拓展至光伏系統(tǒng)租賃和PPA(能源采購合約)。光伏租賃主要針對居民項目，為居民用戶建設(shè)及維護(hù)屋頂光伏系統(tǒng)，并對發(fā)電量作出保證，這能夠使居民用戶大幅節(jié)省電費，并從每月節(jié)省下來的電費中拿出一部分支付給SolarCity作為光伏租賃費。同時，SolarCity還通過與終端用戶簽訂能源采購合約收取租賃費，與投資方共同享受政府的返現(xiàn)、稅收補貼等等。
由于用戶只需要承擔(dān)較少的租賃費而不是一次性巨額購買費，SolarCity的新業(yè)務(wù)舉措降低了用戶使用門檻，推動了光伏系統(tǒng)安裝的普及，同時將注意力放在應(yīng)用端也避免了在產(chǎn)能過剩的制造環(huán)節(jié)里的激烈競爭。
說起市場對SolarCity的追捧，另一個不可回避的因素是這家公司的創(chuàng)始人，同時也擔(dān)任現(xiàn)任董事長的埃倫·穆斯克。他正是華爾街熱門股、美國電動汽車制造商特斯拉的掌門人。這個被譽為現(xiàn)實版的“鋼鐵俠”一樣的人物，打造了全球最大的網(wǎng)絡(luò)支付平臺貝寶、私營航天公司SpaceX等公司，堪稱新技術(shù)和新產(chǎn)業(yè)的開拓者。
