站在艾文帕發(fā)電廠130多米高的混凝土塔頂部，整個(gè)項(xiàng)目的全景一覽無余，20萬塊太陽能鏡面在塵土飛揚(yáng)的山谷中閃閃發(fā)亮。每塊鏡面都有車庫門大小，安裝于支架之上，將太陽光定向集聚于中心的高塔。所有的鏡面匯集起來可以產(chǎn)生一千多度的高溫，這些熱量用于加熱高塔頂部的巨型鍋爐，將水轉(zhuǎn)化為蒸汽，進(jìn)而推動(dòng)渦輪機(jī)發(fā)電。
加州設(shè)定了2020年之前實(shí)現(xiàn)三分之一的電力來自于可再生能源的目標(biāo)，此后便掀起了一股在沙漠中建設(shè)大型太陽能項(xiàng)目的熱潮。
事實(shí)上，艾文帕發(fā)電廠的建設(shè)并非一帆風(fēng)順，項(xiàng)目前期就耗費(fèi)了數(shù)年時(shí)間來獲得十幾個(gè)州級(jí)、聯(lián)邦和當(dāng)?shù)貦C(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。除審批程序之外，環(huán)保也是該項(xiàng)目重點(diǎn)考量的方面，比如沙漠龜?shù)谋Ｗo(hù)問題。開發(fā)商在工地發(fā)現(xiàn)了200只沙漠龜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過預(yù)期，而每只沙漠龜?shù)膶ふ液椭匦掳仓觅M(fèi)用高達(dá)5.5萬美元。(1美元約合6.13元人民幣)
美國(guó)生物多樣性中心的艾里尼.安德森(Ileene Anderson)一直密切關(guān)注著該項(xiàng)目，但他不贊成建設(shè)大規(guī)模的項(xiàng)目。安德森表示，在許多項(xiàng)目提出之后，其所在的組織會(huì)進(jìn)行評(píng)估，了解該項(xiàng)目是否會(huì)產(chǎn)生不良影響。
自然資源保護(hù)委員會(huì)的卡爾.基徹拉(Carl Zichella)卻表示，如果人們真正關(guān)心沙漠龜，那么更應(yīng)該關(guān)心氣候變化。假如沒有大規(guī)模的可再生能源項(xiàng)目，美國(guó)將無法實(shí)現(xiàn)其氣候目標(biāo)，也無法利用清潔能源替換化石燃料。
不同的觀點(diǎn)引發(fā)了“環(huán)保對(duì)環(huán)保”的爭(zhēng)論。最終，環(huán)保團(tuán)體與艾文帕項(xiàng)目和其他利益相關(guān)者逐個(gè)談判，決定在沙漠中預(yù)留自然保護(hù)區(qū)。有鑒于此，加州準(zhǔn)備啟動(dòng)一個(gè)新的計(jì)劃，以避免未來發(fā)生沖突。該計(jì)劃即是將沙漠劃分為可再生能源區(qū)域和禁區(qū)。
加州能源委員會(huì)的凱倫.道格拉斯(Karen Douglas)表示，很難看到各方能夠協(xié)同工作，也從來沒有任何完美的共識(shí)。但此次合作提供了一個(gè)把有助于保護(hù)沙漠資源的措施落實(shí)到位的機(jī)會(huì)。道格拉斯表示，如果亞利桑那州和內(nèi)華達(dá)州采取同樣的努力，艾文帕項(xiàng)目有望于年底全面竣工。
