中國儲能網訊：都說天下沒有免費的午餐，但在美國德克薩斯州卻有免費的電力——只要你是在晚上9點到早上6點之間用電，電力公司就會給你這段時間的電力免單。
其實，德州公共事業(yè)公司也沒有那么無私，它推出“夜間時段免單”服務主要是因為德州的風電場夜間發(fā)電能力很強，公司不得不通過免費用電的方式來鼓勵消費者在夜間用電，以免風電白白浪費。德州風力資源豐富，風電發(fā)電量占到美國全國風電量的10%左右。而且德州電網也相對孤立，豐富的夜間發(fā)電量必須在當地消納掉。
于是，德州的許多民眾選擇在早晨上班前拔掉一些電器的插頭，晚上9點之后再插上。洗衣機、洗碗機之類的“用電大戶”往往到晚上9點之后才上陣。
事實上，德州公共事業(yè)公司“夜間時段免單”的做法只是德州50多個售電公司不斷爭取客戶的手法之一。這些售電公司的目標很簡單：爭取新用戶，留住老用戶，并且讓電力消費者盡可能在電力需求量小的時候消費。對售電公司來說，客戶晚間用電也就意味著可以減少白天的用電量，這樣既可以降低白天用電高峰期的壓力，又可以減少棄電。
德州的經驗并非孤例。在意大利，埃尼電力公司的客戶只要在用電高峰時段的用電量少于預定值就會得到一定的電費減免作為獎勵。
在美國的馬里蘭州，也有電力公司規(guī)定，如果客戶在用電需求高峰期內用電量反而少，就可以得到相應的電費減免。在馬薩諸塞州的伍斯特市，電力公司給上萬套住宅安裝了智能插頭，高科技自動調溫器等裝置，用戶還可以在手機上隨時查看自家電器設備的用電情況。
在用電需求側管理方面，德州地區(qū)走在了前列。
相較于美國其他州，德州的電力市場更獨特，這里是美國最早開放零售側競爭的電力市場，也是美國最自由的電力市場。正如在網店上買東西一樣，德州的電力用戶可以在多家不同的售電企業(yè)中進行選擇。為了爭奪客戶，售電企業(yè)的服務業(yè)更加多元化，比如，有的提供更低的電價，有的提供高比例的可再生能源，有的提供更好的售后服務。
電力消費者的選擇權很大，可以自由選擇自己的售電公司，理智的消費者都知道趨利避害，這也就成了售電公司服務不斷推陳出新甚至分時段免費供電的動力。
消費者估計，在用電高峰的夏季，“夜間時段免單”可以為他們每個月節(jié)省40美元到50美元的電費。
有能源專家稱，智能電表的潛力還沒有被激發(fā)出來。在很多地方，公共事業(yè)公司壟斷了電力供應，電價也是固定的，公共事業(yè)公司也沒有動力去增加新能源并網的份額或者為消費者提供更優(yōu)質的服務。而競爭往往會激發(fā)更優(yōu)質的服務，德州免費電力的經驗便是最好的例證。
