中國儲能網(wǎng)訊：據(jù)外媒報道，美國熱儲能廠商Ice Energy公司在去年12月申請破產(chǎn)。業(yè)界人士表示，這將是小規(guī)模熱儲能行業(yè)發(fā)展的一個挫折。
隨著用于電網(wǎng)的鋰離子電池儲能系統(tǒng)部署激增，一些儲能廠商推出熱儲能技術(shù)，該技術(shù)可以對建筑物進(jìn)行預(yù)熱或預(yù)冷，以減少峰值期間的用電量。熱儲能技術(shù)簡單又廉價，并且多年來已經(jīng)應(yīng)用在大型商業(yè)建筑。Ice Energy公司希望將其技術(shù)擴(kuò)展到小型企業(yè)和家庭用戶。
該公司獲得了幾份公用事業(yè)公司的部署合同，為商業(yè)客戶安裝Ice Bear熱儲能設(shè)備來幫助其減少峰值需求，并以其容量較小的Ice Cub產(chǎn)品擴(kuò)展到住宅市場。
Ice Energy公司在去年12月17日向加利福尼亞州相關(guān)機(jī)構(gòu)提出破產(chǎn)申請；并定于1月27日召開一次債權(quán)人會議。其申請文件提供了有關(guān)破產(chǎn)情況的詳細(xì)信息。
該公司的網(wǎng)站目前已不再更新信息，其首席運營官Marcel Christians也未回應(yīng)置評請求。
申請破產(chǎn)意味著將清算Ice Energy公司資產(chǎn)，而不是試圖重組。對于一家擁有清晰發(fā)展之路的儲能廠商來說，這將是一個巨大的命運變化，但該公司仍計劃履行公用事業(yè)公司獲得的合同。
事實上，Ice Energy公司與公用事業(yè)廠商南加州愛迪生公司（SCE）達(dá)成的一項突破性協(xié)議，足以使Ice Energy公司能夠免費為客戶提供其產(chǎn)品，其前提可以說服客戶托管其Ice Bear熱儲能系統(tǒng)。該公司承諾將部署1800個商用Ice Bear熱儲能系統(tǒng)，總計可以減少25.6MW的電力需求。該公司還獲得了與Riverside市政公用事業(yè)公司的合同，計劃在南塔基特島上部署210座住宅Ice Bear熱儲能系統(tǒng)以應(yīng)對夏季電力需求高峰。
對于獲得風(fēng)險投資支持的初創(chuàng)企業(yè)而言，部署資本密集型基礎(chǔ)設(shè)施可能比較困難，但I(xiàn)ce Energy公司的融資合作伙伴擁有大量的投資組合。這種結(jié)構(gòu)可保護(hù)運營中的其他廠商免受Ice Energy公司破產(chǎn)的影響，而Ice Energy公司是負(fù)責(zé)開發(fā)該技術(shù)的實體。
最初，能源開發(fā)商NRG公司為南加州愛迪生公司（SCE）交易提供資金，但NRG公司中止了交易。2018年，私募股權(quán)廠商Argo Infrastructure Partners公司投資4000萬美元用于部署。Ice Energy公司首席執(zhí)行官Mike Hopkins當(dāng)時指出，這筆交易對于Argo公司而言規(guī)模并不大，但他表示，熱儲能技術(shù)可以擴(kuò)展以推動數(shù)億美元的投資。
他表示：“如果他們認(rèn)為這筆交易就只有4000萬美元的話，他們就不會與我們簽署合同?！?
即使公用事業(yè)公司為熱儲能部署承擔(dān)部署成本，尋找適合的客戶也要花費一理時間和成本，因為可能難以說服他們將熱儲能設(shè)備添加到其空調(diào)制冷系統(tǒng)中。對于商業(yè)太陽能和儲能公司而言，獲得更多客戶的應(yīng)用一直是一項持續(xù)的挑戰(zhàn)。
目前尚不清楚Ice Energy公司如何耗費了資金，但是憑借其合同和知識產(chǎn)權(quán)，該公司可能還有機(jī)會說服客戶，并收拾殘局恢復(fù)運營。屆時Ice Energy公司可能以另一種形式重新在市場中出現(xiàn)。
