數(shù)據(jù)中心是日益數(shù)字化的世界的信息支柱，全球需求一直在快速增長(zhǎng)。鑒于數(shù)據(jù)中心是能源密集型企業(yè)，估計(jì)約占全球用電量的1%，這些趨勢(shì)對(duì)全球能源需求有明顯的影響。
《科學(xué)》雜志發(fā)表美國(guó)西北大學(xué)等學(xué)者的文章，評(píng)估數(shù)據(jù)中心的電力消耗。2010年至2018年間全球?qū)?shù)據(jù)中心服務(wù)的需求增長(zhǎng)了550%，但同期這些設(shè)施的能源使用僅增長(zhǎng)了6%。在全球最大的數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)美國(guó)，其能源需求實(shí)際上在這段時(shí)間內(nèi)趨于平穩(wěn)——這與21世紀(jì)初的情況大相徑庭，當(dāng)時(shí)數(shù)據(jù)中心產(chǎn)出翻番意味著能源需求翻番。
這種”脫鉤”現(xiàn)象與效率提高相關(guān)：公司越來(lái)越多地將服務(wù)器從辦公樓移到大型共享設(shè)施中，這樣就可以更有效地使用冷卻和通風(fēng)系統(tǒng)。與此同時(shí)，芬蘭和瑞典等氣候較冷的建筑使用自然冷卻的空氣和水來(lái)防止服務(wù)器過熱。而且服務(wù)器本身也在不斷改進(jìn)，最新型號(hào)的服務(wù)器使用的能源遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其耗電量巨大的前代服務(wù)器。自2010年以來(lái)，每次計(jì)算的用電量下降了四倍。雖然較老的服務(wù)器在活動(dòng)和不使用時(shí)都使用相同的電量，但較新的型號(hào)在不使用時(shí)僅使用約三分之一的電量。
不僅僅是數(shù)據(jù)中心，能源效率有助于減少其他全球工業(yè)的環(huán)境足跡。建筑師和建筑公司設(shè)計(jì)建筑利用更多的日光以減少人工照明，使用可持續(xù)的絕緣材料和更厚的玻璃窗來(lái)減少供暖和制冷需求。2018年約250家全球建筑公司表示，與2003年的基準(zhǔn)相比，他們預(yù)計(jì)新建筑的能源使用量將減少近一半。美國(guó)建筑師學(xué)會(huì)（American Institute of Architects）最近報(bào)告稱，這樣可以避免能源消耗，有助于防止1770萬(wàn)公噸二氧化碳排放，相當(dāng)于減少400萬(wàn)輛乘用車上路，并節(jié)省超過33億美元的運(yùn)營(yíng)成本。
