我國西南地區(qū)水力資源豐富，缺乏開發(fā)；東部地區(qū)經(jīng)濟發(fā)達，缺乏能源。積極開發(fā)我國西南水電，實施西電東送是開發(fā)西部、實現(xiàn)全國電力資源優(yōu)化配置的一項戰(zhàn)略性舉措。按照規(guī)劃，“西電東送”形成了北、中、南三路送電格局，北線由內(nèi)蒙古、陜西等省區(qū)向華北電網(wǎng)輸電；中線由四川等省向華中、華東電網(wǎng)輸電；南線由云南、貴州、廣西等省區(qū)向華南輸電。
2000年，貴州、云南的第一批電力項目開工建設，標志著我國西電東送工程的全面啟動。10多年來，西電東送工程跨越千山萬水，在神州大地“處處開花”，同時開工的工程之多史無前例。
西電東送工程實施至今，送出的不僅僅是電力，更帶來了巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。它極大地促進了西部地區(qū)經(jīng)濟社會的發(fā)展，滿足了東部地區(qū)日益增長的電力需求。另外，西電東送工程形成了一批大型水電基地和火電基地，對全國電力結(jié)構(gòu)調(diào)整和合理化布局具有深遠意義。
