今年3月14日，美國、歐盟和日本正式向位于日內(nèi)瓦的國際貿(mào)易組織(WTO)提交訴訟請求，要求其調(diào)查中國限制稀土出口的貿(mào)易政策是否違反世貿(mào)組織的協(xié)議。作為重要的戰(zhàn)略資源，我國長期以來一直以不到世界36%的稀土儲量來供應(yīng)全球90%以上的稀土，自我國制定稀土出口配額政策后，爭端便一直不停歇。歷史上西方國家對我國提起貿(mào)易訴訟，通常為“限制中國出口”，而稀土爭端卻相反，是“要求中國出口”。
中國稀土行業(yè)協(xié)會于本月初正式掛牌成立，在解決相關(guān)領(lǐng)域國際爭端方面也被業(yè)內(nèi)寄予厚望。
對外經(jīng)貿(mào)大學WTO研究院副院長屠新泉認為，按照WTO規(guī)則，訴訟主體只能是主權(quán)國家而非行業(yè)協(xié)會，但新成立的稀土行業(yè)協(xié)會能為政府提供后備依據(jù)、信息支持、組織材料進行應(yīng)訴、抗辯工作等。此外，行業(yè)協(xié)會可以協(xié)調(diào)生產(chǎn)活動，組織各企業(yè)共同商議是否縮減配額或是調(diào)整價格，WTO對于行業(yè)內(nèi)部協(xié)定結(jié)果就很難置喙。
關(guān)于西方國家指責中國稀土出口的做法，外交部、商務(wù)部等部門也都曾做出明確表態(tài)，并希望其他擁有稀土資源的國家也積極開發(fā)稀土資源，共同承擔全球稀土供應(yīng)的責任。
商務(wù)部部長陳德銘曾公開表示：“世界其他一些和我國國土差不多的大國，他們都有豐富的稀土資源，但是他們卻至今沒有開發(fā)。還有人對中國稀土問題說三道四、還有人把它政治化，實在是太沒有良心。”
對于本次訴訟案的最終走向，屠新泉表示：“由于去年中國的稀土出口配額充足，甚至未被使用完，訴訟的現(xiàn)實根據(jù)較弱，因此本次稀土訴訟中國存在勝算。”
