日前，南方電網聯(lián)手美國Better Place建設的廣州電動汽車換電體驗中心正式開放，包括海南、云南、廣東、廣西、貴州等5省的主要城市主管副市長等在內政府官員、地方電力局長悉數(shù)出席。
盡管充電站是“換電”還是“充電”，存在模式之爭，但南方電網卻悄然起步。
記者獲悉，目前南方電網全網已建成充電站14座、充電樁2901個，2011年1-11月累計充換電4.5萬次、電量206萬千瓦時。
與其他電網不同，此次南方電網選中與這家美國公司合作，或許是看中了Better Place在換電技術領域所做的前期試驗。而Better Place也試圖扮演專業(yè)換電服務商的角色，以此掘金中國充電站市場。
南方電網充電站布局加速
從南方電網與Better Place合作來看，快速換電是其主要模式。
記者獲悉，2012年南方電網準備在五省大規(guī)模推行充換電站建設，也將在重要高速公路服務站布局充換電站。
而南方電網這次發(fā)軔，背后有了一個強有力的合作伙伴：Better Place。
這家電動汽車網絡服務供應商號稱掌握世界上最先進的快速換電技術，誓言要做世界頂尖的充換電運營商，并且已經在日本東京做了一個比較成功的出租車換電項目。
2011年，Better Place與日本經濟產業(yè)省、東京最大的出租車運營商 Nihon Kotsu 合作，在東京推出換電出租車電池運營服務。該項目包括3輛可換電的電動出租車，并以東京六本木新城的Better Place換電站為基礎，進行出租運營。
Better Place公司一位負責人介紹，在東京第一階段的運營中，試驗電動出租車共行駛了40，311公里;共進行了2，122次換電，平均換電時間59.1秒。
顯然，“快”是Better Place的主打牌。12月13日，記者在廣州電動汽車體驗中心看到，采用 Better Place 公司設備進行換電的一輛電動汽車，僅花了不到1分鐘就完成了換電，整輛車從進入車間到完成換電所用時間不到5分鐘。
Better Place 公司創(chuàng)始人兼CEO夏嘉曦(Shai Agassi) 接受本報記者采訪時表示，其設備可以更換任何型號的電池，也可以對任何車型的車輛進行更換電池的工作。由于采取了智能換電設備，電池更換動作變得更為精準，減少了人工操作可能帶來的誤差問題。
記者了解到，目前杭州采取的人工換電過程約需要10分鐘左右，換電采取車后備箱置換電池的工作方式。電動車內安裝的電池分為若干組，每組電池重量約為40公斤。而 Better Place 采取的換電技術是從底盤換電，由機器人進行置換。
顯然，從南方電網與Better Place合作來看，快速換電是其主要模式。但今年4月份發(fā)生的“杭州燒車”事件，讓換電模式遭受質疑。
眾泰汽車董事長吳建中向本報記者表示，經過杭州市政府等部門聯(lián)合調查，當時發(fā)生的電動車燃燒事件，主要是因為電池短路造成的。
然而，也有專家表示，因為杭州采取了換電模式，導致了電池接口等電控部件的損傷，由此造成了自燃事故。
而在杭州事故調查結果公布之后，一位電動電池行業(yè)專家向記者表示，更換電池的操作設備系人工操作，不僅浪費時間，過程中抬放、磨損的程度也比較大。
電池租賃商業(yè)模式待考
即便該模式可能在區(qū)域性嘗試，但運營壓力也不小。
據(jù)媒體報道， Better Place 與奇瑞等公司簽訂了合作協(xié)議，為汽車企業(yè)提供換電技術支持。
此外，聯(lián)手南方電網以后， Better Place開始在南方五省推廣換電模式解決方案。2011年4月，廣州市常務副市長鄔毅敏與Better Place創(chuàng)始人兼CEO夏嘉曦簽訂了意向書，廣州市政府將支持并協(xié)助Better Place和南方電網在廣州建立供應鏈中心和電動汽車網絡。
根據(jù)意向書，廣州市政府將鼓勵廣汽及其他汽車廠商生產可替換電池的電動車。同時，廣州市政府還將推動公共交通及私營交通(例如出租車)中電動汽車的發(fā)展。
但是，一系列動作背后， Better Place 的商業(yè)盈利模式究竟如何?
夏嘉曦向記者介紹， Better Place 在日本東京的實驗項目運營模式采取售賣公里數(shù)的方式進行。
Better Place 在日本采取由 Better Place 提供電池和維護運營，然后按照行駛公里數(shù)向出租車收費的方式進行運營。按照日本的電價核算以后， Better Place 所參與的東京電動出租實驗項目被證明具有盈利的潛力。實際上，Better Place即將在2012年初在以色列、丹麥和澳大利亞的堪培拉通過售賣公里的方式進行商業(yè)推廣。
盡管從Better Place看來，盈利模式清晰，然而，這個模式在中國實行卻面臨著挑戰(zhàn)。
例如，目前國家電網在杭州等城市采取的電動車運營試點，與南方電網在深圳等城市采取的試點，均是由電網或電網旗下公司進行電池購買和運營管理。換而言之，是由電網出錢購買電池并出租租賃電池。
顯然，Better Place預想中的商業(yè)模式，和電網不謀而合。由此，也就可能存在競爭關系。
即便該模式可能在區(qū)域性嘗試，但運營壓力也不小。“目前鋰電池價格高昂，加上電價存在很大的不確定性，民營企業(yè)介入電池運營公司，將面臨高額的投入以及不確定的回報。” 環(huán)宇電池董事長李中東對本報記者表示。
以杭州充換電運營模式為例，杭州電網一位不愿公開姓名人士向記者透露，在不計算電池成本價格的情況下，出租車每天運營的收入僅能勉強維持電動出租車公司的管理費用和車輛折損費用。而如果計算上電池和充換電站建設的基礎投入，電動車運營是虧損的。
而最大的不確定性來自于電價的變化，目前電動車電池充電一般按照民用電價進行計算，如果由電網公司運營，其會選擇低谷時期進行電池充電。而電動車所用電力畢竟是商業(yè)運營，其長期使用民用電價政策能否持續(xù)，是電池租賃運營公司所面臨的最大不確定性。
對此，夏嘉曦向記者表示， Better Place 不會單獨去賣技術，其在中國尋求的是一個長期發(fā)展策略，目前剛剛開始與南方電網的合作，具體商業(yè)模式還待探討。
雖然商業(yè)前景待定，但資本市場已聞風而動。就在 Better Place在廣州建立的體驗中心開業(yè)前一個月時間，其宣布C輪股權融資獲得來自頂級投資人與合作伙伴2億美元資金，公司市值幾近翻倍至22.5億美元。
