充電速度作為動力電池的核心性能指標,對于電動汽車的使用體驗起著至關(guān)重要的作用。
聚焦于此,頭部動力電池企業(yè)都在該領(lǐng)域持續(xù)投入。以寧德時代最新推出的快充技術(shù)為例,15分鐘即可將電池荷電狀態(tài)(SOC)從8%增加到80%。
圖1 寧德時代的快充技術(shù)
有業(yè)內(nèi)人士表示,寧德時代發(fā)布的快充技術(shù)跟高功率直流充電密切相關(guān)。
高功率充電,一般指充電樁提供超過150KW,對動力電池進行大電流充電。
高功率充電的好處是充電樁使用的頻率提高,其服務能力得到擴張,消費者滿意度提升,盈利也能得到改善。
同時還可以實現(xiàn)400V大電流或800V小電流充電,大幅降低新能源汽車的續(xù)航里程焦慮。
圖2不同電壓下充電樁的電流輸出
對于高功率充電的技術(shù)難度,據(jù)高工鋰電了解,主要集中在動力電池。
緣由是對充電樁而言,輸出高電壓和高電流的技術(shù)難度遠比電池化學性能提升要容易的多。
從動力電池的層面看高功率充電,主要取決于電芯析鋰窗口和熱管理。
析鋰是鋰離子沉積,擇優(yōu)取向生長出枝晶,容易刺穿隔膜,導致電芯內(nèi)短路。熱管理則是充電電流大,電池有內(nèi)阻,產(chǎn)生大量的熱,溫度升高,需進行管控。
圖3 鋰枝晶刺穿隔膜
從現(xiàn)在的高功率充電模式看,一般是先恒流大電流,再恒壓小電流充電。一方面電池本身存在一個極限電流,一旦超過,就容易出現(xiàn)快充,內(nèi)短路,熱失控等現(xiàn)象。
另一方面電池相當于電容器串聯(lián)電阻,這個電阻主要是物理電阻。
物理電阻只有幾毫歐姆,若電壓稍微增加幾伏特,按照電路原理,電流會增加幾百安倍。這時過大的電流會擊穿電容器,讓電池失去存儲電量的能力。
高功率充電的過程,打個比方,就像用水糊面。剛開始恒流充電,就相當于在面中注水。
最初,由于面粉結(jié)構(gòu)較松散,與水的接觸的表面積大,容易混勻。隨著注入水越多,攪拌越困難,開始呈粘稠狀,這時要混勻就難得多了。
顯然再加水,就相當于繼續(xù)充電,屬于過充。這時電池內(nèi)部的正負極電化學反應會受到比較大的破壞,引發(fā)安全性風險。
就國內(nèi)來看,做高功率快充的電池企業(yè)主要有寧德時代、比亞迪、天津力神、微宏動力和銀隆新能源等企業(yè)。
其中產(chǎn)品性能普遍達到1C——2C的企業(yè)有寧德時代、比亞迪和天津力神,達到2C以上的主要是微宏動力和銀隆新能源,其余企業(yè)大多在0.2C——1C之間。
另外,高工鋰電從資深業(yè)內(nèi)人士獲悉,國內(nèi)高功率快充能做到10C以上,換而言之是不到6分鐘就充滿。但這種動力電池,能量密度可能會低一點,安全性風險高一點。
從制造上考慮,在新能源汽車裝載電池包的空間限定條件下,要想實現(xiàn)更高的功率快充,至少要加快鋰離子的遷移速率和反應嵌入數(shù)量。
解決方式,一般從電池材料體系和材料工藝兩方面進行。
材料體系方面,比如負極使用硅碳復配石墨、正極高鎳多摻鈷元素等方式來提升高功率快充能力。
關(guān)于高鎳三元正極,鎳決定著能量密度,鈷影響快充能力,錳或鋁元素起穩(wěn)定平衡作用。在一定程度上,鈷含量越高,快充能力就越強,但能量密度相對低一些。
圖4 三元材料中鈷不同比例的能量密度
材料工藝上,常用的是碳化學包覆、電化學腐蝕,石墨改性,材料納米化等方式增加鋰離子遷移時的接觸表面積,多存儲和捕獲鋰離子。也有用更高性能的隔膜,加速鋰離子從正極遷出,經(jīng)電解液通過隔膜的速率。
其中對電池而言,高功率快充跟高能量密度往往是“矛盾”關(guān)系。原因是要快充就需要鋰離子遷移的正負極比表面積大,再加上電極本身受尺寸限制,涂層厚度不能太厚,就只能縮減電池能量密度。
另外快充和高能量密度都容易增加副反應,出現(xiàn)析鋰沉積,從而縮減循環(huán)使用壽命,甚至引發(fā)安全隱患。
所以電池性能提升要在高功率快充和高能量密度之間尋找平衡,有側(cè)重點進行選擇。不能簡單粗暴的通過高功率充電來實現(xiàn)快充。
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