電動汽車市場規(guī)模的擴大，正在使動力電池的技術路線選擇呈現(xiàn)集中趨勢。日前，蜂巢能源宣布，將發(fā)布其在方形電池領域的新產(chǎn)品。蜂巢能源由長城汽車初創(chuàng)，后剝離至長城控股下屬全資子公司，獨立發(fā)展電池業(yè)務。
這將是蜂巢獨立發(fā)展后的首次產(chǎn)品發(fā)布。蜂巢能源方面表示，將向行業(yè)發(fā)布基于高速疊片工藝的系列動力電池產(chǎn)品，以及“疊時代”戰(zhàn)略規(guī)劃，并稱其正在開發(fā)的生產(chǎn)工藝將給電池在安全、續(xù)航、壽命、價格上帶來更大的提升空間，尤其會使方形電池的優(yōu)勢更為突出。
雖然截止2018年年底，全球新能源汽車銷量已經(jīng)達到550萬輛，但在動力電池的技術路線選擇上，仍然沒有達成統(tǒng)一意見，也沒有找到最安全、高效的完美解決方案。這種爭議在材料、技術路線和工藝上都存在。
其中，方形、軟包和圓柱電池三條技術路線的爭議最受關注。高工產(chǎn)業(yè)研究院公布的數(shù)據(jù)顯示，2018年新能源汽車方形動力電池裝機總電量約42.25GWh，在整體總裝機電量中的占比從2017年的58.98%增長到2018年的74.1%；軟包動力電池裝機總電量約7.62GWh，占整體總裝機電量的13.4%，但增速達到60.73%；圓柱電池占比12.5%。
不過，從近幾年動力電池市場發(fā)展情況來看，方形電池和圓柱、軟包電池之間的占比一直在變動。業(yè)界也公認，三種電池優(yōu)缺點都十分明顯。不過，目前國內車企中，選擇方形電池的為多數(shù)，包括長安福特、威馬、奇瑞、寶駿等。這也被認為是蜂巢能源選擇方形電池技術路線的主要原因。
蜂巢能源科技有限公司由長城汽車在2018年2月12日注冊成立，經(jīng)營范圍主要為鋰離子動力電池及其正極材料、儲能電池等方面的開發(fā)和銷售，以及新能源汽車充電樁、電池利用回收等方面的研發(fā)和運營。
2018年10月27日，長城汽車發(fā)布公告，以7.9億元的價格，將蜂巢能源100%股權轉讓給保定瑞茂。后者是長城控股的全資子公司，而長城汽車董事長魏建軍持有長城控股99%股份。12月28日，長城又宣布將相關專利及非專利技術資產(chǎn)轉讓給蜂巢能源保定分公司。
對于蜂巢能源的剝離，長城汽車董事長魏建軍在接受經(jīng)濟觀察網(wǎng)記者采訪時曾表示，此舉是為了讓它獨立運營發(fā)展，未來蜂巢可以為其他車企提供電池，而長城也可以采購其他供應商的電池。
蜂巢能源表示，做為長城控股旗下的新能源業(yè)務板塊，其從設立起就明確一個目標，以方形電池高速疊片工藝和車規(guī)級開發(fā)標準來做動力電池，蜂巢也是率先將高速疊片工藝創(chuàng)新應用于了方形鋁殼電芯的電池企業(yè)。
據(jù)悉，截至目前，動力電池的主流生產(chǎn)工藝仍是數(shù)碼鋰電時代的卷繞制造工藝。隨著電動汽車對動力電池性能和容量的需求不斷上升，現(xiàn)有電池制造工藝的升級成為左右行業(yè)發(fā)展速度的關鍵環(huán)節(jié)之一。
蜂巢能源介紹稱，松下、三星SDI、CATL（寧德時代）等行業(yè)頭部企業(yè)都有在2022年之后導入疊片工藝的計劃。而蜂巢正在開發(fā)單工位0.25秒的超高速疊片工藝，成功后將超越卷繞工藝效率。
據(jù)了解，在蜂巢能源注冊地——江蘇常州的金壇，蜂巢與長城的合資伙伴寶馬技術團隊合作，建造了其第一工廠，該工廠也是全球第一家在方形鋁殼電芯上采用“高速疊片工藝”的電芯智能制造工廠，投資80億元，將在2020年初實現(xiàn)第一條產(chǎn)線SOP（標準作業(yè)程序），整體產(chǎn)能將達到12GWh，在2025年產(chǎn)能將達60GWh。
不過，蜂巢能源在電池上實行多種技術方案并行。除了方形電芯，蜂巢能源還同時在軟包電池上進行了投資，今年3月，蜂巢能源與天津市捷威動力工業(yè)有限公司在河北保定舉行合資項目簽約儀式，宣布雙方將共同投資組建合資公司，生產(chǎn)三元鋰離子軟包動力電池。
