在俄亥俄州亞當(dāng)斯縣，從俄亥俄河順流而下的駁船不再向這里的兩座已經(jīng)屹立了幾十年的發(fā)電廠輸送煤炭。這兩座燃煤電廠就像兩個哨崗一樣，若隱若現(xiàn)。
去年5月，J.M. Stuart和Killen兩家燃煤發(fā)電廠在同一天關(guān)閉。自那以來，鍋爐就一直處于閑置狀態(tài)。它們曾經(jīng)提供了約700個就業(yè)崗位，但現(xiàn)在是這個衰落行業(yè)的最新受害者之一。過去10年里，美國有近一半的燃煤電廠關(guān)閉。
俄亥俄州Killen發(fā)電廠外雜草叢生
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
燃煤電廠在美國消失這一趨勢從多年前就已經(jīng)開始了，即使現(xiàn)任美國總統(tǒng)特朗普上臺時承諾重振煤炭行業(yè)，燃煤電廠關(guān)停的趨勢一直在持續(xù)。他撤銷了旨在遏制污染和溫室氣體排放的環(huán)境法規(guī)，任命一名前煤炭游說人士擔(dān)任美國環(huán)境保護署（Environmental Protection Agency）署長，并在twitter上發(fā)帖支持保留某些燃煤電廠的運營。然而，公用事業(yè)公司選擇繼續(xù)關(guān)閉燃煤電廠。
你要問最主要的原因？
——煤炭無法與天然氣、太陽能和風(fēng)能等更便宜、更清潔的替代能源競爭。
在特朗普執(zhí)政頭兩年里關(guān)停的燃煤電廠產(chǎn)能超過了前總統(tǒng)奧巴馬整個第一任期期間關(guān)停的產(chǎn)能，而且關(guān)停在2019年及之后將繼續(xù)發(fā)生。
許多科學(xué)家、環(huán)保人士和政策制定者認為亟需變革來改變?nèi)济弘姀S的緩慢撤退。燃燒煤炭會造成空氣污染，損害附近居民的健康。它釋放出大量的二氧化碳，從而加劇了氣候變化。而剩余的廢物則滯留在垃圾填埋場和蓄水坑中，這可能會威脅到水資源供應(yīng)。
但在亞當(dāng)斯縣這樣人口約2.8萬、已經(jīng)是俄亥俄州最貧困地區(qū)之一，一座燃煤電廠的死亡會留下明顯的空白。當(dāng)J.M. Stuart和Killen煤電廠去年關(guān)閉時，該地區(qū)收入最高的工作崗位、最大的雇主、最大的納稅人都隨之而去。以及在許多方面來說，該地的命脈也隨之消失。
“說實話，這真是毀滅性的打擊，”亞當(dāng)斯縣的治安官吉米·羅杰斯（Kimmy Rogers）說，他的副手比2010年上任時少了，而且在一些輪值的班次中，只有兩名副手負責(zé)583平方英里的區(qū)域?！拔覀兾ㄒ荒茏龅模娴氖前l(fā)電廠?！?
J.M. Stuart和Killen是2018年美國關(guān)閉的19家燃煤電廠之一，這是美國史上燃煤電廠最大的關(guān)停浪潮之一。J.M. Stuart電廠曾經(jīng)擁有驚人的2318兆瓦的發(fā)電能力，現(xiàn)在仍然是美國最大的燃煤電廠，即使它關(guān)閉了。
關(guān)閉的Killen電廠
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
關(guān)閉的J.M. Stuart電廠
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
在J.M. Stuart電廠關(guān)停前，亞當(dāng)斯縣的地方官員和工人就曾爭先恐后地搶救他們的電廠?？h長泰·佩爾（Ty Pell）前往州府以及華盛頓，向俄亥俄州當(dāng)選的官員和副總統(tǒng)彭斯（Pence）尋求幫助。
“我們已經(jīng)盡力了，”泰·佩爾回憶說，他的父親在J.M. Stuart電廠工作?！拔覀冎牢覀兟浜蟆！?
工人們登上電視，懇求特朗普出面干預(yù)。而官員則敦促業(yè)主尋找新的買家。最終，擁有這些燃煤電廠的AES公司在其決定中從未動搖，稱關(guān)閉這些燃煤發(fā)電廠是“為了應(yīng)對市場環(huán)境不斷下滑”。
“這些錢再也不會回來了，”泰·佩爾在談到數(shù)百萬美元的工資和稅收收入時說?？h委已經(jīng)連續(xù)兩年削減預(yù)算，因為預(yù)計到今后會經(jīng)歷困難時期。
自去年工廠關(guān)閉以來的幾個月里，工人們紛紛前往懷俄明州、佛羅里達州、華盛頓州、愛達荷州、威斯康星州、科羅拉多州、俄勒岡州和其他地方尋找工作。當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校已經(jīng)見證了入學(xué)人數(shù)的大幅下降，并削減了職位以彌補預(yù)算不足。
“人才在流動，”泰·佩爾的哥哥、當(dāng)?shù)匾患毅y行的負責(zé)人邁克爾·佩爾(Michael Pell)在談到人才外流時說?！澳愫茈y真正理解它的影響有多大?！?
而留在亞當(dāng)斯縣的電廠工人中，有些人利用聯(lián)邦政府的援助，進入社區(qū)大學(xué)，接受焊接或電氣等其他行業(yè)的培訓(xùn)。另一些人則與以前的同事競爭該地區(qū)少數(shù)的幾個電力行業(yè)職位，其中一些職位工資較低，通勤時間較長。
有些員工，比如58歲的琳達·科什納（Linda Kirschner），覺得自己太老了，無法開始新的職業(yè)生涯，但又太年輕，沒到能用上退休儲蓄的年紀。
“這是最糟糕的一年，”在Killen電廠工作了37年的科什納說?！澳莻€電廠就是我的全部生命?！?
她說，在這家燃煤電廠，她一年能掙7.5萬美元左右，有時加班會賺得更多?，F(xiàn)在，她靠每年2.5萬美元的退休金生活，在愛德華瓊斯投資公司做兼職，每小時12.5美元。
“很多年輕人一直抱著希望，但我心里知道，它即將關(guān)閉，”科什納說?！拔蚁脒@已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖铝??！?
電廠工人琳達·科什納站在俄亥俄河邊
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
作為總統(tǒng)候選人時，特朗普發(fā)誓要重振煤炭行業(yè)，這一立場幫助他在2016年贏得了亞當(dāng)斯縣76%的選票。他的政府一直致力于減少對煤炭開采和燃煤電廠的監(jiān)管，甚至提議聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)對燃煤電廠進行有效補貼。（監(jiān)管機構(gòu)拒絕了。）
但是，盡管總統(tǒng)做出了種種努力，數(shù)字對他并不有利。
根據(jù)美國能源情報署EIA的數(shù)據(jù)，2018年美國煤炭消費量降至40年來的最低點，預(yù)計今年的煤炭消費量將繼續(xù)下降8%。而與此同時，全球范圍內(nèi)有些地方的煤炭需求量卻持續(xù)上升，比如印度。
按產(chǎn)能計算，去年燃煤電廠的關(guān)停浪潮是有史以來第二大的。各公司已宣布，他們計劃在今年年底前關(guān)閉至少10家燃煤電廠，到2030年之前關(guān)閉更多。
在很多方面來說，這種轉(zhuǎn)變是一個很簡單的例子來說明市場的力量。
多年來，天然氣一直是一種比煤炭更清潔、更廉價的替代品?？稍偕茉聪耧L(fēng)能和太陽能，比以往任何時候都更便宜。奧巴馬政府實施了旨在遏制污染和應(yīng)對氣候變化的環(huán)境政策，使得燃煤成本更高了。
電力市場結(jié)構(gòu)的變化也加速了煤電的崩潰。地區(qū)電網(wǎng)競爭日益激烈，使得許多老燃煤電廠無法與太陽能、風(fēng)能和天然氣進行正面競爭——它們的運營成本都極低。
總部位于俄亥俄州的美國電力公司（American Electric Power）是美國最大的公用事業(yè)公司之一，以往嚴重依賴煤炭。其首席執(zhí)行官尼克·阿金斯（Nick Akins）是決定美國燃煤電廠命運的人之一。
尼克·阿金斯，美國電力公司首席執(zhí)行官
(Pat Sullivan/AP)
“這是天然氣、可再生能源和技術(shù)對繼續(xù)提高電網(wǎng)效率的押注，”阿金斯在談到煤炭所占份額不斷下降時說。
擁有J.M. Stuart電廠部分股權(quán)的美國電力公司將煤炭使用量從2005年的70%左右削減到今天的47%。該公司計劃今年5月關(guān)停俄亥俄州康斯維爾（Conesville）一家燃煤電廠的兩臺機組，2020年再關(guān)停一臺。
阿金斯說，在權(quán)衡是否關(guān)閉一家舊的燃煤電廠時，公司都必須決定是否要進行重大投資來減少氮氧化物或二氧化硫等有害氣體的排放。
“把錢花在一個即將退役的電廠上是沒有意義的?！?
他說，美國電力公司還一直在應(yīng)對谷歌和亞馬遜等具有氣候變化意識的公司所施加的壓力。阿金斯說：“在我們公司服務(wù)的地域范圍內(nèi)有很多數(shù)據(jù)中心設(shè)施，他們的期望是，這些設(shè)施完全由可再生能源提供電力。”而擔(dān)心氣候變化帶來政策風(fēng)險的股東和基金經(jīng)理也在敦促進行改革。
俄亥俄州J.M. Stuart電廠已經(jīng)關(guān)閉。這家電廠曾經(jīng)擁有2318兆瓦的產(chǎn)能，雇傭了數(shù)百名工人
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
美國電力公司還必須符合29個州近年來頒布的州級可再生能源投資組合標準。俄亥俄州的標準要求，到2027年，該州公用事業(yè)部門所售電力的12.5%要由可再生能源進行發(fā)電。為了實現(xiàn)這一目標，美國電力公司最近斥資10.6億美元收購了現(xiàn)有的7座風(fēng)力發(fā)電廠和蓄電池裝置。
塞拉俱樂部（Sierra Club）通過其“超越煤炭”（Beyond Coal）運動，也一直在通過談判和訴訟施壓，要求關(guān)閉美國所有的燃煤電廠。該運動得到了前紐約市長邁克爾·R·布隆伯格（Michael R. Bloomberg）的資金支持。報告認為，投入更多資金支持燃煤發(fā)電會加劇空氣污染和水污染，并導(dǎo)致人們過早地死亡，尤其是生活在電廠附近的居民。塞拉俱樂部表示，迫使納稅人為燃煤電廠投資買單相當(dāng)于救濟——這是J.M. Stuart和Killen電廠為什么關(guān)停的主要原因。
AES旗下子公司Dayton Power & Light關(guān)閉了俄亥俄州南部的電廠后，同意斥資200萬美元用于該地區(qū)的勞動力發(fā)展和職業(yè)培訓(xùn)。據(jù)塞拉俱樂部說，這些電廠的所有者最初還同意在俄亥俄州開發(fā)至少300兆瓦的太陽能和風(fēng)能項目，但這個計劃并沒有實現(xiàn)。
美國聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會（Federal Energy Regulatory Commission）前主席、電力公司Dynegy前董事長帕特伍德三世（Pat Wood III）說，隨著電力市場競爭越來越激烈，煤電的投資成本更加難以負擔(dān)。
“最艱難的事情是看著這些人的眼睛，”伍德回憶起與工人們開會時，他們的工廠正處在風(fēng)雨飄搖中?！白鳛槎聲飨?，我不得不誠實地說，未來看起來不太好?！?
關(guān)停的J.M. Stuart電廠
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
亞當(dāng)斯縣近期的前景也不容樂觀。
縣領(lǐng)導(dǎo)在2017年和2018年分別削減了15%和5%的預(yù)算。泰·佩爾對不斷萎縮的稅基感到擔(dān)憂，沒有人愿意要求當(dāng)?shù)鼐用裉钛a這一缺口。
“很難開口告訴別人，‘很抱歉你失業(yè)了，但我們要提高你的財產(chǎn)稅，’”他說。
該縣郵政特快專遞EMS的主管馬特·凱里（Matt Carey）將大部分響應(yīng)時間控制在5到6分鐘左右，盡管他的預(yù)算減少了35萬美元，這迫使他削減了供應(yīng)成本，并限制了加班時間。但他依舊為此憂心忡忡。“我們的預(yù)算已經(jīng)很有限了。還有什么可以削減的？”他說。
附近的曼徹斯特學(xué)區(qū)過去有四分之三的資金來源于地方稅收?，F(xiàn)在它的資金大部分依賴于州撥款。它的預(yù)算已經(jīng)縮減了，一個曾經(jīng)每年在每個學(xué)生身上花費12000美元的學(xué)區(qū)現(xiàn)在只花費8000美元。
“很明顯，你只能裁員這么多，”學(xué)校主管布萊恩·勞（Brian Rau）說。他稱入學(xué)率下降了10%以上?！拔疫€可以再削減一些預(yù)算，但這肯定不會令人愉快?！?
曼徹斯特學(xué)區(qū)的督學(xué)布萊恩·勞一直在努力應(yīng)對收入減少和入學(xué)人數(shù)下降的問題?！帮@然，你只能裁掉這么多員工，”他表示。
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
如今，每座關(guān)閉的燃煤電廠仍有大約12名骨干員工留守，而數(shù)英里土地（包括河濱在內(nèi)）的地產(chǎn)價值大幅下跌。
縣審計員戴維·吉福德（David Gifford）說，“我們談?wù)摰氖菙?shù)億美元的應(yīng)稅價值?！?
在很大程度上，即使是這里那些希望特朗普政府采取更多措施讓這兩家燃煤電廠繼續(xù)運營的人，也不會因為它們的關(guān)停而指責(zé)總統(tǒng)。至少程度不會超過他們指責(zé)州政府官員，或奧巴馬時代的法規(guī)，或關(guān)閉電廠的公用事業(yè)公司，或環(huán)保組織，或無情的市場經(jīng)濟。
特雷·加倫斯坦（Trey Gallenstein）在J.M. Stuart電廠做了近十年的機械控制師，花了九個月的時間才在30英里外的一家水電站找到了工作。他開著他那輛黑色的GMC卡車，每天花兩倍的時間通勤，卻少了20%的工資。
“但比我預(yù)想中要好，”有一個兩歲女兒的加倫斯坦說?！斑^去三天我干的活比過去九個月還多。當(dāng)我拿到薪水時，我感覺很好?！?
對另一些人來說，尋找下一份工作意味著離開亞當(dāng)斯縣。
莫耶酒莊和餐廳的總經(jīng)理辛迪·斯蒂克（Cindy Stike）說，她的兩個孩子搬到了懷俄明州和華盛頓州，在其他發(fā)電廠工作。
“這是他們必須要為他們家庭做的妥協(xié)或犧牲，”斯蒂克說。
“而這就是當(dāng)一個小鎮(zhèn)上的大工廠倒閉時要經(jīng)歷的一切。”
特雷·加倫斯坦在J.M. Stuart電廠做了近10年的控制機修工，花了9個月才找到一份30英里外的工作，薪水降低了20%。他說：“當(dāng)我拿到薪水時，感覺很好。”
(Luke Sharrett/For The Washington Post)
參考來源：In small towns across the nation, the death of a coal plant leaves an unmistakable void
