2019年3月28日，戴姆勒和吉利宣布，雙方將共同成立合資公司，各持股50%，在全球范圍內(nèi)聯(lián)合運營和推動smart品牌轉(zhuǎn)型，合資公司總部將設(shè)在中國。
就在短短的四天前，還有外媒報道，戴姆勒由于對smart常年的虧損感到不滿，正打算徹底干掉這個拖累人的“小家伙”。
隨后又傳出了吉利將收購戴姆勒旗下smart品牌50%股份的消息，本來說將在上海車展之前見分曉。沒想到，實錘來的如此之快。
從此，吉利汽車帝國的版圖又擴大的一塊，smart的生命也得以延續(xù)。而未來，它的命運將會走向何方？
根據(jù)協(xié)議，smart的設(shè)計將由奔馳負責，而研發(fā)和生產(chǎn)將由吉利負責，這意味著合作公司將是一家“輕資產(chǎn)”的公司，這場“結(jié)緣”由此是否會幸福美滿？
一切，還要從故事的開端說起。
一．誕生
smart的體型雖小，但歲數(shù)卻已經(jīng)不小了。從1997年smart在法蘭克福國際車展上首次亮相至今，已經(jīng)過去了整整22年。而戴姆勒產(chǎn)生開發(fā)一款小型車的念頭則要更早。
上世紀70年代，梅賽德斯-奔馳的開發(fā)人員就有了一個大膽的想法，設(shè)計一款屬于“未來的汽車”，而這款車要和當時市場上所有車都有所不同。
于是，這張最初的草圖誕生了，它的整車長度只有2.5米，這在當時的確是個“令人印象深刻的想法”。
然而令人遺憾的是，由于這款車無法滿足奔馳嚴格的安全標準，沒能從草圖真正走到現(xiàn)實中。
雖然首次嘗試遇到挫折，但工程師們依然沒有放棄，中間經(jīng)歷數(shù)次波折，由于一直達不到安全標準而被一次又一次的否決。
而在奔馳不斷嘗試的這段時間里，另一個公司正在籌劃著開發(fā)一款小巧時尚的城市用車，只不過這不是一家汽車公司，而是一家鐘表公司——Swatch。
Swatch的創(chuàng)始人Nicolas G. Hayek覺得，汽車行業(yè)忽視了那些需要一款小型車的消費者，他甚至在最初自己成立了一家公司，設(shè)計出了一款兩座的混合動力微型車，并命名為“Swatchmobile”。
然而，或許是Hayek覺得單打獨斗的殺入汽車行業(yè)很難，而且很容易和巨頭們產(chǎn)生競爭，說不定什么時候就被“滅掉“了，他決定選擇走合作的道路。Hayek開始與各大汽車制造商接觸，最終與大眾達成協(xié)議，共同開發(fā)一款新型的城市汽車。
事情總是不遂人愿，1993年，大眾換了一位新的首席執(zhí)行官——費迪南·皮耶希，這位新任領(lǐng)導對這個項目并不“感冒”，直接否定掉了合作。
Hayek從此開始尋找新的合作伙伴，在遭到菲亞特、雷諾、通用等幾家汽車制造商的拒絕之后，終于遇到了和自己想法不謀而合的奔馳。
Swatch的設(shè)計加上奔馳的制造能力，看上去簡直是是天作之合。
1994年，奔馳和Swatch成立了合資公司——MCC（Micro Compact Car），開始共同開發(fā)Smart。
在這家公司里，奔馳占有51%的股份，Swatch占有49%的股份，Swatch的話語權(quán)明顯不足，這也為后來雙方的分道揚鑣埋下了伏筆。
最初，雙方還因為名字的事情而產(chǎn)生了一些分歧。Hayek希望車的名字里出現(xiàn)“Swatch”，但戴姆勒明顯對這個名字很反感，希望能有一個更“中性”的名字，于是“smart”這個名字出現(xiàn)了，其中字母S代表斯沃琪公司，M代表梅賽德斯公司，而art是藝術(shù)的意思，合起來又有聰明、靈敏的意思。
在前期生產(chǎn)中，MCC需要更多的資金。因此，戴姆勒-奔馳進行了資本重組，并將其在公司的持股比例提高到81%。
1998年7月，第一輛Smart下線。同年10月，MCC的第一款產(chǎn)品Smart Fortwo在歐洲上市。本應(yīng)該是歡慶的時刻，但此時也意味著Swatch和奔馳的合作走到了盡頭，因為Hayek一直希望這款車是混合動力的，然而結(jié)果令人失望，這依然是一款傳統(tǒng)的燃油車。
隨后，Swatch徹底退出了合作，戴姆勒收購了其剩余的股份，完全擁有了smart。
這一刻的到來，對于戴姆勒來說，卻仿佛一個噩夢的開始。
二． 危機
從1999年smart正式在法蘭克福車展上亮相，在隨后的近二十年的時間里，smart開始推出各種各樣，令人感到有些眼花繚亂車型。一波又一波的神操作讓人頭暈?zāi)垦！?
2000年，Smart Fortwo推出了敞篷版。
2002年，限量版Crossblade“橫空出世”，這款車沒有門、沒有頂篷、沒有擋風玻璃，按照戴姆勒自己對這款車的描述是：它讓司機可以享受一個真正無與倫比的駕駛體驗，在開放的天空下，陽光和風撒在他們的臉上。當然，既然是限量版，這款車只有2000輛。
2003年，smart roadster 和roadster-coupé誕生，是兩座的運動跑車。不過在2005年就停產(chǎn)了。
2004年，smart首次背離了雙座和后置發(fā)動機的原則，推出了for4。然而，由于銷量并不理想，這款四座的Smart也在2006年暫時停掉了生產(chǎn)。后來戴姆勒又在2015年復活了這款車。
2005年，smart fortwo竟然還在法蘭克福車展上展示了一個越野版：crosstown，采用混合動力驅(qū)動。
2007年，第二代smart Fortwo上市，為了縮減成本，發(fā)動機被外包給了三菱，并增加了mhd微型混合動力系統(tǒng)。Hayek最初的夙愿算是得以滿足，只不過此時Smart已經(jīng)和他毫無任何關(guān)系了。
此外，smart還針對各國人民“精心”的進行個性化設(shè)計，比如為日本市場打造了smart K。Smart K是全世界最小的smart，專門針對日本市場設(shè)計，但是在日本的銷量簡直是慘不忍睹，最終的作用就是全當留下來做個紀念。
2010年，smart甚至為中國市場特別打造的虎年限量版，全國限量銷售201臺。
……
請原諒我們的精力有限，沒有辦法短時間內(nèi)將所有的車型搜集完整。當《建約車評》的一位同事聽到小編在細數(shù)這些神奇的限量款時，驚詫的問了一句：“你說的是什么車？是勞斯萊斯嗎？”
如此之多的特別版和限量版，而且還有不同的個性化色彩供選擇，不難想象，想讓smart降低成本將是一件多么困難的事情。
戴姆勒一直在試圖解決這個困局。
2014年，第三代Smart Fortwo采用了雷諾的Twingo平臺，共享70%的零部件，同時由雷諾代工生產(chǎn)Smart Forfour，試圖希望通過合作來降低Smart的成本。
然而這并沒有什么起到什么實質(zhì)性的作用。一個十分尷尬的事實擺在眼前：這款車的銷量實在是太低了。
2018年7月2日，距離第一輛smart下線已經(jīng)整整過去了20年。然而，這個生日的到來似乎無法讓戴姆勒真正感到愉快。
20年來，smart從來沒給戴姆勒帶來任何利潤，一直處于持續(xù)虧損的狀態(tài)。在歐洲十大賠錢車型中高居榜首，每賣一臺就要賠掉6100美金。
2004年，smart的年銷量達到15萬輛整車，然而讓戴姆勒沒有想到的是，這個數(shù)字卻成為了smart的巔峰，此后，就再也沒有超越過這個成績。
2018年，奔馳汽車全年銷量為244萬輛，同比增長了0.6%；而smart品牌的銷量卻僅僅為12.9萬輛，同比下滑了4.6%。
EvercoreIsI預(yù)測，Smart每年虧損金額達5至7億歐元。
與此同時，整個戴姆勒集團的日子也并不好過，2018年，戴姆勒營業(yè)利潤為111億歐元，同比下滑22%。
考慮smart的去留的問題被戴姆勒提上了日程。
今年五月即將成為戴姆勒集團掌門人的康松林對Smart可沒有什么感情，江湖傳言他甚至想徹底讓smart成為歷史。
然而，smart對蔡澈的意義可就不一樣了。1986年，蔡澈就開始在戴姆勒任職，可以說他親眼看著Smart這個品牌從無到有。
于是，在蔡澈退休之前，他給Smart找到了一個“歸宿”。
三．新生
3月28日，蔡澈和李書福的手緊緊的握在了一起。此時此刻，他們各自都有理由感到愉悅。
蔡澈甚至還為smart親自送上了“深情款款”的寄語，如同一位父親一樣表達了對孩子未來的期望。
他興奮的說：“smart落戶在中國這樣一個擁有100多個超百萬級人口城市的國家，真是再合適不過了?！?
此時此刻，面市20余年的smart猶獲新生：
1. 合資公司總部設(shè)在中國，雙方各持股50%，公司董事會由6名成員組成，雙方各委派3名。
2. Smart將轉(zhuǎn)型成為純電動智能汽車品牌。
3. 全新一代純電動smart將由梅賽德斯-奔馳的全球設(shè)計部門負責設(shè)計，吉利控股全球研發(fā)中心負責工程研發(fā)。
4. 新車型將在中國的全新工廠生產(chǎn)，預(yù)計2022年開始投放市場并銷往全球。
5. 在2022年推出全新車型之前，戴姆勒將繼續(xù)在法國漢巴赫工廠（生產(chǎn)smart EQ fortwo）和斯洛文尼亞新梅斯托工廠（生產(chǎn)smart EQ forfour）生產(chǎn)smart現(xiàn)有車型。
6. 作為整體新車型研發(fā)規(guī)劃的一部分，smart未來產(chǎn)品陣容還計劃擴展到快速增長的緊湊級別車型細分市場。
7. 合資公司將在2019年底成立。
而這波操作將分別為雙方帶來什么呢？
對戴姆勒而言，smart這個賠錢的“包袱”算是被卸掉了。戴姆勒從此不需要在smart身上投入研發(fā)費用。今后純電動smart的設(shè)計由奔馳負責，而研發(fā)和生產(chǎn)則完全交給吉利來負責推進。
其次，純電動smart在中國生產(chǎn)可以復用吉利的供應(yīng)鏈，這將會極大的降低采購成本，在中國制造將會降低制造成本。此外，smart和吉利共享平臺，這也將極大的節(jié)省研發(fā)成本。因此，smart在中國研發(fā)及生產(chǎn)制造將會有更大的可能性扭轉(zhuǎn)此前成本居高不下的局面，這也是讓戴姆勒最為頭疼且使smart久久不能盈利的一大原因。
此舉將使得未來的smart可能扭虧為盈。
2019年底，smart燃油版停產(chǎn)，這也就意味著戴姆勒在smart這里將徹底止損，可以使更多的資金投入到更重要的技術(shù)研發(fā)當中，如自動駕駛、電動車平臺、數(shù)字化等。
另外，奔馳亟需在中國生產(chǎn)更多的電動車以獲取更多的積分，這也是奔馳積極合作的一大動力。
此前吉利已經(jīng)是戴姆勒的第一大股東，但戴姆勒并沒有和吉利有實質(zhì)性的合作，此刻將smart品牌拿出來和吉利共同運營，也算是做了一個順水推舟的人情。
對于這家合資公司而言，產(chǎn)品的設(shè)計已經(jīng)交給了奔馳，研發(fā)和制造由吉利來負責，因此，公司的職責大概率將主要是在品牌運營和銷售渠道的建設(shè)。這也意味著合資公司是完全的輕資產(chǎn)運營。
而未來smart的銷售渠道將會完全重新建設(shè)，還是用奔馳原有的渠道？
如果smart保持目前的產(chǎn)品陣容，利用奔馳原有的渠道會是種更好的選擇，這將節(jié)約更多的資源和成本。不過協(xié)議顯示，smart的產(chǎn)品陣容將會擴大到緊湊級別的車型，意味著smart品牌旗下將會有更多的產(chǎn)品類型，因此自建渠道的可能性會更大。
對于吉利而言，這更是一樁合適的買賣。
通過此次合作，吉利獲得了smart這個成熟而又知名的品牌，可以對其技術(shù)能力進行更好的背書。
smart品牌可以完全復用吉利原有的平臺和制造能力，即使其平臺的規(guī)模效應(yīng)擴大，又可以不必投入更多的資源。
如果未來smart產(chǎn)品規(guī)劃的合理，將會有更大可能比普通電動車品牌實現(xiàn)更多的銷量。其主要原因在于，中國的電動車市場更為成熟，對smart品牌也有一定的認可度。如蔡澈所說，中國具有100多個人口超百萬的城市，給smart這種定位于城市汽車的車型帶來了更大的機會。
2018年，雖然smart全球的銷量在下滑，但在中國的表現(xiàn)卻比較不錯，過去一年其在華銷量達2.8萬輛，同比增長12%。
這些都為smart品牌今后的“復興”帶來更多的可能性。
當然，此次合作也將給吉利帶來一些困擾。
算上smart，吉利旗下目前已經(jīng)有十五個品牌，甚至比大眾集團還要多兩個，這將會分散吉利更多的精力。
此外，在吉利控股下面有沃爾沃、領(lǐng)克、吉利、smart等品牌，如何形成有效的差異化定位也是目前存在的問題。
而雙方共同存在的挑戰(zhàn)在于，新的公司需要兩個公司之間跨部門協(xié)同，溝通和效率問題是否將得到有效的解決。
如前文所說，合資公司不負責設(shè)計、研發(fā)、制造幾大關(guān)鍵部分，是一家輕資產(chǎn)運營的公司，因此其需要一個強有力的管理者來操盤，否則將很難整合和協(xié)調(diào)雙方的資源。
無論怎樣，祝福吉利和戴姆勒的此次“結(jié)緣”，更期待一個全新的smart。
