中佛羅里達大學（University of Central Florida）的研究小組發(fā)現(xiàn)了一種方法，可以克服這兩個障礙。
大部分氫燃料電池都使用催化劑，這些催化劑的制備是采用昂貴的稀有金屬，就是鉑（platinum）。很少有替代材料，因為大多數(shù)元素不能承受燃料電池的高酸性溶劑，這些溶劑會出現(xiàn)于反應中，把氫的化學能轉(zhuǎn)換成電能。只有四個元素可以抵御這種腐蝕過程，就是鉑，銥（iridium），黃金（gold）和鈀（palladium）。前兩個是稀有和昂貴的，不適于大規(guī)模使用。其他兩個又不能很好地適應化學反應。
中佛羅里達大學謝爾蓋•斯托爾波夫（Sergey Stolbov）教授和博士后研究助理馬力索爾•阿爾坎塔拉•奧提高扎（Marisol Alcántara Ortigoza）集中努力，使黃金和鈀更適合反應。
他們創(chuàng)造了一種類似三明治的結(jié)構(gòu)，分層放置更便宜更豐富的元素，以及黃金和鈀等元素，這樣可以使它更有效。
外面的單原子層（夾層的上層），要么是鈀金，要么是黃金。它下面的一層可以提高能源轉(zhuǎn)換率，但也可保護催化劑，隔開酸性環(huán)境。這兩層放置在底部的夾層片上，底部夾層是一種廉價的基質(zhì)，就是鎢，它也有一種作用，就是穩(wěn)定催化劑。
“我們非常受鼓舞，我們的最初研究表明，可以創(chuàng)造兩種成本低而且高度活躍的鈀和黃金催化劑，用于氫燃料電池，這是一種清潔的可再生能源，”斯托爾波夫說。
文章中說，創(chuàng)造了這些結(jié)構(gòu)，就可以轉(zhuǎn)換更多的能量，而且因為不使用昂貴的稀有金屬，所以，成本就會顯著降低。
斯托爾波夫說，需要實驗驗證他們的預測，但他說，這些方法是相當可靠的。他已聯(lián)合美國能源部的一個研究小組，要確定這些結(jié)果是否可以復制，是否有可能進行大規(guī)模應用。
如果可以找到一種方法，使氫燃料電池可以實際使用，而且具有成本效益，那么，車輛行駛燒汽油而且破壞臭氧層，這就會成為歷史了。
