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這些研究人員的領(lǐng)導(dǎo)是拉胡爾?撒拍西卡（Rahul Sarpeshkar），他是電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)副教授，制備這種燃料電池時(shí)，他使用鉑催化劑，把它放在一端，把一層碳納米管放在另一端。電池安裝在硅芯片上，這就可以連接到電子裝置，用于大腦植入物。
葡萄糖經(jīng)過(guò)鉑時(shí)，電子和氫離子就會(huì)剝離，這是因?yàn)楸谎趸＞褪沁@產(chǎn)生了電流。在電池的另一端，氧氣混合氫，接觸到單壁碳納米管層，就會(huì)形成水。這種電池可以產(chǎn)生高達(dá)180微瓦的電力，足以驅(qū)動(dòng)大腦植入物，可發(fā)送信號(hào)，繞過(guò)受損部位，或刺激部分大腦（用于治療疾病，如帕金森氏）。
葡萄糖燃料電池是一個(gè)舊概念，可以追溯到20世紀(jì)70年代，類似的燃料電池法國(guó)科學(xué)家也提出過(guò)，那是在2010年，用以驅(qū)動(dòng)心臟起搏器。這種電池混合石墨和酶，可以使電子從葡萄糖中分離出來(lái)。問(wèn)題是，酶驅(qū)動(dòng)的電池使用壽命和功率輸出都不如鋰離子電池。
麻省理工學(xué)院的這種電池，只要有葡萄糖和水，就可以持續(xù)運(yùn)行。驅(qū)動(dòng)電池的是葡萄糖，它來(lái)自大腦周圍的腦脊液。人體中大部分葡萄糖都不發(fā)揮作用，燃料電池只使用一小部分，所以不會(huì)影響大腦的功能。
這種電池尚未在大腦進(jìn)行實(shí)際測(cè)試，只是一個(gè)方案，模擬大腦周圍的流體。但它仍然是可喜的一步，會(huì)走向植入，盡管還需要數(shù)年時(shí)間，才會(huì)有人在頭腦中植入這種電池。
研究小組發(fā)表了他們的成果，就在6月12日版的期刊《公共科學(xué)圖書館一號(hào)》（PLoS ONE）雜志上。
