目前，“染料敏化型”太陽能電池具有薄、靈活等特點，并易于將陽光轉(zhuǎn)化為電能。但此種電池卻存在一些缺陷，因其需要用到昂貴鉑金屬，雖然用量不多，但該白色金屬的價格卻高達1500美元每盎司。
報道稱，使用3D石墨烯的電極可將7.8%的太陽能轉(zhuǎn)化為電能，相比使用了昂貴鉑金的傳統(tǒng)太陽能電池8%的能效不相上下。
通常催化劑（主要成分為鉑）占燃料電池30-45%左右的成本，而上述發(fā)明將顯著降低燃料電池成本。豐田公司宣布，2015年將向市場推出價格不高于5萬美元的燃料電池汽車，底氣正是來源于此。
據(jù)廖世軍介紹，華南理工大學實驗室近期在燃料電池低成本催化劑研究方面也取得了突破性進展。例如研究使用金屬釕（Ru）作為催化劑主要成分，釕的成本僅為鉑的十二分之一。此外還在研制出了石墨烯結(jié)構(gòu)碳基非鉑催化劑。目前該實驗室已經(jīng)和福建亞南電機有限公司、中石油、德國大眾等公司達成了相關(guān)項目的合作協(xié)議。
