近日，美國(guó)伊利諾斯大學(xué)的電子工程師與化學(xué)家們制造出了一種能溶解于水的芯片，這種可以在大量電子裝置中使用的微芯片由天然纖維制成，是一種全功能的無(wú)線收發(fā)裝置。參與研制的伊利諾斯大學(xué)教授、材料科學(xué)工程師與化學(xué)家約翰·羅杰斯解釋說(shuō)：“這是一塊瞬態(tài)集成電路。一個(gè)簡(jiǎn)單的無(wú)線電收發(fā)裝置的電路。它包括晶體管，一些二極管，電阻器，電容器，導(dǎo)體。所有這些都集成在這塊絲質(zhì)薄層上，這是天然材料。”
羅杰斯表示，這種芯片的研發(fā)屬于一項(xiàng)名為“注定消逝”的研究計(jì)劃，這一計(jì)劃旨在開(kāi)發(fā)出可靠且環(huán)保的電子產(chǎn)品，“注定消逝，但以一種完全可控的方式注定消逝。所以我們不是在討論一種不可靠的、脆弱的電子器件。我們談?wù)摰氖且环N經(jīng)過(guò)特別設(shè)計(jì)的電子器件，擁有極好的特性，不受時(shí)間影響，直到你不再需要這個(gè)裝置的時(shí)刻，然后它就會(huì)融化掉。這簡(jiǎn)直是魔術(shù)。”
在這個(gè)技術(shù)日新月異的時(shí)代，人們期盼著技術(shù)進(jìn)步，希望聽(tīng)到音樂(lè)的音效更好，計(jì)算機(jī)運(yùn)行更快，手機(jī)比以前有更多的功能，但是，所有這些進(jìn)步都是以犧牲環(huán)境為代價(jià)的。每年人們丟棄的電子產(chǎn)品都會(huì)堆積如山。據(jù)美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局的數(shù)字，美國(guó)僅在2005年就產(chǎn)生出220萬(wàn)噸電子垃圾，其中只有大約37.9萬(wàn)噸能得到重復(fù)利用。
羅杰斯認(rèn)為，為實(shí)現(xiàn)重復(fù)利用而延緩技術(shù)發(fā)展是解決問(wèn)題的錯(cuò)誤途徑，他主張最好的方法是創(chuàng)造一種新技術(shù)，通過(guò)簡(jiǎn)單地溶解掉電子器件讓難題消失。當(dāng)然，從制造能在水中消失的小芯片，到相應(yīng)研發(fā)出可溶解的并能驅(qū)動(dòng)整個(gè)復(fù)雜電子裝置的主板，這中間要有很長(zhǎng)的路要走。但羅杰斯指出，這才是未來(lái)前進(jìn)的方向，“你的手機(jī)不需要持續(xù)工作25年或者50年，因?yàn)闆](méi)有人的手機(jī)會(huì)用那么久。電子器件能工作那么久，但并不適用，實(shí)際上使用不到預(yù)期壽命反而對(duì)生產(chǎn)效果不利，因?yàn)檫@迫使你重復(fù)利用或者不得不處理所有的廢品。所以如果你能用有三到五年壽命，然后自然溶解的材料制造出關(guān)鍵部件或者最終乃至整部手機(jī)，那會(huì)是非常理想的。”
羅杰斯表示，這項(xiàng)技術(shù)最積極和深遠(yuǎn)的影響，在于它對(duì)人們的健康以及對(duì)保護(hù)環(huán)境將具有重要意義，“這種新的材料會(huì)對(duì)人體健康以及提供衛(wèi)生保健的方式有廣泛和有益的影響，同時(shí)還會(huì)讓你的環(huán)境更安全、更健康，因?yàn)槟銓?huì)更有效地限制碎片，這對(duì)環(huán)境有積極效果，因?yàn)槟阍僖膊粫?huì)囤積一大堆與廢棄電子產(chǎn)品相關(guān)的有毒廢物。這就是我們的遠(yuǎn)景。”
