在麥克馬斯特大學(xué)、CLS同步加速器、巴拉德動(dòng)力系統(tǒng)公司的通力合作下，研究人員開發(fā)出一種利用原子層沉積（ALD）的新方法。這種表面科學(xué)技術(shù)可用于對化合物進(jìn)行沉積，創(chuàng)建單原子催化劑。由加拿大西安大略大學(xué)的孫學(xué)良（音譯）和岑俊江主持的該項(xiàng)研究成果，發(fā)表在最新一期《自然》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上。
通常用作催化劑的鉑金屬是非常昂貴的，但其只有表面的原子可起作用。表面之下的其他原子不具有作為催化劑的功能，鉑的有效利用率只有10%至20%。通過分散鉑金屬的方式，可大大提高每個(gè)原子的使用效率。同步輻射和超高分辨率透射電子顯微鏡在跟蹤鉑的化學(xué)特性及其表現(xiàn)方面發(fā)揮了很大的作用，說明該技術(shù)已基本可將鉑分解成“盡可能小”的部分，從而使其表面積得到最大化。
CLS產(chǎn)業(yè)科學(xué)部主任杰夫·卡特勒稱，科學(xué)家已利用CLS的硬X射線顯微分析（HXMA）光束確認(rèn)了這些成果。CLS同步加速器是全球從事納米材料研究的最佳設(shè)施之一，而巴拉德動(dòng)力系統(tǒng)公司則是頂尖的燃料電池企業(yè)。強(qiáng)強(qiáng)合作是成功研發(fā)下一代燃料電池的關(guān)鍵。
巴拉德動(dòng)力系統(tǒng)公司首席研究科學(xué)家葉思宇（音譯）則稱，以更有效的方式使用鉑材料，可使燃料電池更具成本效益，從而大大拓展其商業(yè)化前景。
