正值金融危機(jī)席卷全球時，巴菲特以2.32億美元收購了比亞迪（BYD Co. Ltd）9.9%的股份。巴菲特的認(rèn)可立即讓比亞迪成為美國電動車市場的一個重要競爭者。但從一些維基泄密流出的外交電報、以及對比亞迪有過研究的業(yè)內(nèi)顧問和高管的采訪中顯示，比亞迪被認(rèn)為有過偷取競爭對手設(shè)計(jì)，惡意廉價競爭、虛假廣告、安全性不足等問題。
2009年底特律車展，比亞迪電動車的參展代表著中國汽車制造商的首次。在通用汽車（GM）和克萊斯勒（Chrysler）都還在受政府援助勉強(qiáng)維持的時候，比亞迪在美國汽車業(yè)中心底特律的亮相更顯得別有意義。據(jù)《紐約時報》2月20日對F3DM評論道，盡管有一些小瑕疵，此車型的做工和材料質(zhì)量已足以令注重實(shí)用的美國消費(fèi)者滿意。
2009年受財(cái)富雜志采訪時，巴菲特稱其合伙人查理·芒格（Charlie Munger）向他描述了對比亞迪主席王傳福 的印象，說服了他進(jìn)行這筆投資，在描述中王傳福被稱為大發(fā)明家愛迪生（Thomas Edison）和前通用CEO杰克·韋爾奇（Jack Welch）的綜合體。伯克希爾子公司中美能源（MidAmerican）主席索科爾（Dave Sokol）也在投資比亞迪一案中扮演了重要角色，他通常被外界視為巴菲特4個候選接任者中的領(lǐng)跑者。在底特律車展中，他出面向行業(yè)人士和媒體兜售比亞迪電動車，稱其為未來的潮流。索科爾涉足這筆交易是有理由的，中美能源公司致力于可再生能源領(lǐng)域，在裝有長程燃?xì)怏w引擎的比亞迪F3DM插入式混合電動車上，可看到其大力宣傳的電池技術(shù)的前景。巴菲特在財(cái)富雜志的采訪中承認(rèn)“我對手機(jī)和蓄電池一無所知，也不懂汽車，但芒格和索科爾是聰明人，他們確實(shí)懂。”
在比亞迪股票因巴菲特投資刺激創(chuàng)下了新高后，翌日美國廣州總領(lǐng)事在發(fā)給美國政府的密電中稱，巴菲特的投注讓比亞迪站在了聚光燈的中心，成為了“最有前途的汽車制造商之一”。然而，比亞迪的商業(yè)模式雖在中國法律環(huán)境下可行，但難以確定外國法庭是否也會 如此仁慈。
對國際知名品牌的廉價復(fù)制，已成比亞迪以及中國汽車整體的詬病，倫敦IHS汽車調(diào)查公司分析師保羅·牛頓表示，在中國開展業(yè)務(wù)的外國汽車廠商明白這里的潛規(guī)則，即使有一些令人不快的商業(yè)手段，也被視作在這個全球最大汽車市場開展業(yè)務(wù)的一部分代價。“在中國法律尊重國際知識產(chǎn)權(quán)以前，外國公司會一直和其做斗爭。但在多數(shù)地方，（西方公司高管）只會聳肩表示如果不涉入中國，我們損失會更大。”
美國分析師和業(yè)內(nèi)專家表示，比亞迪大力宣傳并再三延遲的e6全電動汽車是否能進(jìn)入美國市場仍存在問題。比亞迪美國副總裁Micheal Austin則拿出過去的業(yè)績記錄和曾打動過巴菲特的電池技術(shù)前景作為辯護(hù)。Austin稱，“在中國和世界其他地區(qū)，比亞迪的商業(yè)行為和產(chǎn)權(quán)保護(hù)實(shí)踐均符合法規(guī)和慣例，如果（其他汽車制造商）有基于事實(shí)的不滿，我們會努力解決。”
美國領(lǐng)事部門主管Michael Jacobsen懷疑這筆交易的實(shí)質(zhì)在于電池技術(shù)本身，在他2010年1月提交美國國務(wù)院的電報中稱：“在這家雄心勃勃的南中國公司看來，應(yīng)對氣候變化的解決辦法就和磷酸鐵鋰電池的化學(xué)式一樣簡單。”電報還提到：“在近期對深圳比亞迪總部的訪問中，一名高管告訴（使館官員）F3DM的銷售緩慢，迄今只售出100輛左右，大部分為市政府采購。媒體報道中猜測F3DM的滯銷也可能表明其電池表現(xiàn)低于期望。”
根據(jù)巴菲特2月下旬給股東的年度信件中顯示，截止2010年12月31日，巴菲特?fù)碛?.25億股比亞迪股份，價值11.8億美元。在紙面上看是不 錯的，這意味著巴菲特的初始投資在兩年內(nèi)已經(jīng)增值了5倍。但事實(shí)遠(yuǎn)非如此，在伯克希爾（Berkshire）評估中，2009年末比亞迪的價值不足 20億美元，這意味和今年景氣的市場平均水平相比，他少賺了40%。
對于力圖擴(kuò)大向美國市場出口的比亞迪來說，由知識產(chǎn)權(quán)和安全性方面帶來的司法挑戰(zhàn)將越來越大。年屆80，有“奧馬哈奇跡”之稱的巴菲特盡管是一個長線投資者，但應(yīng)該也不想持有一個長年司法糾紛不斷的公司股票。否則，他可能會想起2008年他就另一起失敗投資所說的話，“迄今為止，收購Dexter（一個美國鞋業(yè)公司）是我曾做過的最壞交易，當(dāng)然你可以打賭的是，我未來還會犯更多錯。”
