兩年前，中日釣魚島撞船事件發(fā)生后，中國曾在兩個月時間里未向日本出口稀土，日本輿論將之視為中國對日本的“經(jīng)濟制裁”，因為稀土是不可或缺的工業(yè)原料，日本絕大部分稀土都從中國進口。如今，中日關(guān)于釣魚島的爭端再度升級，一部分經(jīng)濟學家呼吁減少對日本的資源出口，中國民間“限制稀土出口”的呼聲更是高漲。中日之間關(guān)于稀土的貿(mào)易戰(zhàn)看點頗多，日本究竟害不害怕中國限制稀土出口？WTO在“稀土貿(mào)易戰(zhàn)”中將起到什么作用？中國究竟是不是通過限制稀土出口來制裁日本呢？
■日本難擺脫中國稀土依賴癥
稀土是鑭、釹、鈧等17種元素的統(tǒng)稱，屬于流通量較小的“稀有金屬”，稀土與某些金屬混合后可以提高磁性及耐熱性，因此稀土被廣泛應用于尖端工業(yè)領域，被形象地稱為“工業(yè)黃金”、“工業(yè)維生素”。
中國、俄羅斯、美國、澳大利亞是世界上四大稀土擁有國，中國稀土資源探明儲量占全球的36.52%，是世界第一大稀土資源國。
2009年之前，日本稀土九成以上都要依靠從中國進口，而日本政府一直想擺脫這種中國稀土依賴癥。2010年10月，日本宣布提前實施開發(fā)稀土替代材料的計劃，同時準備在更多國家開發(fā)稀土，實現(xiàn)稀土的多渠道供應，希望逐步降低進口中國稀土的比例。今年上半年日本從中國進口的稀土金屬總量為3007噸，所占比例為49.3%，這是自2000年以來首次降至50%以下。
不過，由于稀土有“輕稀土”、“中重稀土”之分，目前日本在輕稀土方面對中國的依賴度有所降低，但中重稀土對中國的依賴度仍為90%以上。
■中國不甘稀土賣成白菜價
對外經(jīng)貿(mào)大學中國世貿(mào)組織研究院副院長屠新泉指出，中國稀土長年以來供應量占全球的90%以上，并不是說其他國家無法開采稀土，或者其他國家的稀土品質(zhì)不佳，而是中國稀土的價格低，硬生生將美國、澳大利亞等國的稀土擠出了市場。
工業(yè)和信息化部副部長蘇波曾在接受媒體采訪時介紹，美國一個公司曾作過測算，在2002年-2005年，美國生產(chǎn)一公斤稀土大概需要2.8美元的環(huán)境成本，我國需要5.6美元的環(huán)境成本，“當時我們的稀土售價是每公斤5.5美元，相當于把稀土這一屬于黃金檔次的資源當白菜價格去出售。”
中國稀土產(chǎn)量的大幅提升，伴隨而來的是對環(huán)境的破壞和污染。蘇波表示，全球稀土的各儲量國之所以關(guān)閉許多工廠，原因之一就是稀土的開采生產(chǎn)污染環(huán)境。
據(jù)悉，中國近年來嚴格控制稀土開采和生產(chǎn)總量，同步實施有關(guān)開采、生產(chǎn)、消費及出口的限制措施，合理確定年度稀土出口配額總量，以此維護公平合理的稀土市場秩序。
■日本借WTO向中國施壓
中國限制稀土開采、生產(chǎn)、消費以及出口，日本無疑是最為焦急的國家。今年3月，日本、美國、歐盟向WTO提起訴訟，稱中國限制稀土出口的做法違反了WTO規(guī)則，存在貿(mào)易歧視行為，針對稀土出口征收的出口稅也違背中國入世時的承諾。
今年6月，日美歐要求WTO設立專家組，處理日美歐等與中國之間的稀土出口糾紛問題。據(jù)悉，專家組將耗時約1年對該問題進行審理。
屠新泉指出，WTO并不具有制裁權(quán)，如果中國敗訴后不執(zhí)行專家組的裁決，勝訴方或?qū)⒉扇髲托源胧?，即禁止向中國出口某些產(chǎn)品，或者對從中國進口的某些產(chǎn)品征收報復性關(guān)稅。
在WTO起訴中國的同時，日本還在運用心理戰(zhàn)向中國施壓：東京大學一個研究小組6月底高調(diào)宣布，在日本專屬經(jīng)濟區(qū)海底發(fā)現(xiàn)了大型稀土礦床，稱稀土儲量可供日本消費230年。分析人士指出，日本此舉是在告訴中國，海底稀土資源豐富，不要認為自己是世界第一大稀土資源國就可以囤積居奇。
對于中日之間的這場“稀土貿(mào)易戰(zhàn)”，屠新泉表示中國限制稀土出口，并不是針對日本的貿(mào)易戰(zhàn)手段，主要目的還是在于改變國內(nèi)稀土資源開發(fā)的無序狀態(tài)，保護國內(nèi)無法再生的自然資源，這種做法是符合WTO規(guī)則的。
