2011年3月30日，英國能源和氣候變化部（DECC)公布了2019年之前為該國的3000萬戶住宅及寫字樓共計安裝5300萬臺智能電表的計劃。英國人口約為6000萬，約有2300萬戶家庭，此次設(shè)想為英國幾乎所有的住宅及寫字樓安裝智能電表。
智能電表是指可實時向電力與燃氣用戶、電力與燃氣供應(yīng)商或者經(jīng)營電網(wǎng)及燃氣網(wǎng)絡(luò)的運營商通知用電量及燃氣用量的儀表。還具備可根據(jù)需要控制用電量及燃氣用量，或者減少電費、燃氣費及CO2排放量的功能。智能電表是構(gòu)建新一代電網(wǎng)“智能電網(wǎng)”不可或缺的儀器。
DECC的該計劃分為兩個階段。第一階段為準備階段，將在2011年4月之后的約兩年半內(nèi)以特定用戶及企業(yè)為對象，進行智能電表等設(shè)備及網(wǎng)絡(luò)的試運行。另外，還將成立負責數(shù)據(jù)管理及通信的公司。第二階段將正式安裝智能電表。具體計劃為，從2014年初開始安裝，到2019年全部安裝完畢。DECC表示，為用戶家庭安裝智能電表后，每年可為用電者節(jié)約23英鎊的電費。對于電力供應(yīng)商而言，可以更加準確地向用戶收取電費，比如用來受理用戶投訴的呼叫中心的費用等將會減少，從而可在整體上削減成本并提高服務(wù)質(zhì)量。據(jù)DECC介紹，對于經(jīng)營電網(wǎng)的運營商而言，可獲得更多的信息來實現(xiàn)精確的運營管理，為實現(xiàn)智能電網(wǎng)的目標向前邁進一步。
DECC從2007年中期開始推進共計5萬戶家庭參加的智能電表實證實驗。2011年初統(tǒng)計了實驗結(jié)果，為公布此次的計劃奠定了基礎(chǔ)。DECC曾在2009年公布過為所有家庭安裝智能電表的計劃，不過當時的目標是2020年底安裝完畢。
