盡管英國政府不斷出臺吸引人的補貼政策，廠商在電動車的研發(fā)上費盡心力，但眼下站在英國城市街頭，能看到的電動車還是鳳毛麟角。從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，電動車在英國汽車市場目前還無足輕重。英國交通部今年最新的數(shù)據(jù)顯示，全英汽車的保有量近2900萬輛，但電動車購置量只有1107輛。今年最新一季的銷量也表明電動車需求在英國正伴隨經(jīng)濟大環(huán)境的低迷而出現(xiàn)消費萎縮。
電動車看著有趣卻無法讓英國消費者心動的原因有很多。首先是價格，雖然英國政府為吸引更多購車者，對5款不同的電動車型從年初開始實施補貼政策，但電動車的價格仍然在3萬英鎊左右。而英國消費者在市面可以這個價格買到一款中高檔的寶馬或阿爾法羅密歐等既華貴，功能又多，空間更大的傳統(tǒng)型汽車。如果不講究品牌，甚至可以用這筆錢在英國買兩輛普通汽車了。
另一個阻礙電動車在英國拓寬市場的因素是公共區(qū)域充電難的問題。根據(jù)英國汽車工業(yè)協(xié)會的估算，英國駕駛員平均每天的駕車行駛距離為40公里，單程行駛距離為14公里。對于駕駛電動汽車的消費者來說，等于每兩天左右就需要充電一次。但到今年10月，英國全境可以為電動車充電的站點大約只有150個，充一次電需要兩小時左右，而且由于城市站點分布不平均，司機很難找到這些充電站。
《衛(wèi)報》說，“電動車的最大行程，成為人們嘗試從駕駛汽油車轉到電動車的最大顧慮。”對于在小城市生活的人來說，電動車或許是比較理想的代步工具，但對于在大城市居住，或是常跑長途的駕車者來說，還不是很實際的選擇，而后兩個群體往往是政府和車商希望深挖的市場對象。
此外，雖然目前英國國家電力公司的高壓電遠距離傳輸系統(tǒng)能滿足大約100萬輛電動汽車的充電需求。但在倫敦等一些人口較密集的城市，一旦大量用戶在同一時間對汽車進行充電，將導致電力系統(tǒng)出現(xiàn)超負荷工作的現(xiàn)象，電動汽車不得不長久等候充電。
另一個充電引發(fā)的問題是，雖然英國人多數(shù)都住在兩層的私人宅院中，但新建的高層公寓也容納了大批住房者。對這些住在高層的人來說，拖一根充電電線到車庫就是不可能完成的任務。
雖然電動車市場困難重重，英國政府還是沒有放棄推廣。英國政府今年宣布對包括三菱、戴姆勒、標致雪鐵龍以及日產(chǎn)在內的多家企業(yè)制造的電動車實施補貼。這項補貼計劃規(guī)定，本國消費者購買每公里二氧化碳排放量少于75克的節(jié)能電動汽車，最高可獲得5000英鎊的購車補貼。根據(jù)這項補貼政策，2011年1月到2012年3月間，英國政府將發(fā)放4300萬英鎊的電動車補貼，惠及8600輛車的銷售。外界預計英國政府將在2011年底或是2012年初，重新評估這一標準，并公布第二批入圍電動車名單。有專家表示，政府之所以會延續(xù)這樣的補貼政策，是為了確保能源供應安全，保證英國在低碳交通方面處于世界領先。
英國《每日郵報》曾引述英國環(huán)境學專家及消費者保護團體的觀點說，雖然英國政府和汽車制造企業(yè)還在描繪電動車“零排放”的美好未來，但其在總體上造成的環(huán)境污染可能和傳統(tǒng)柴油發(fā)動機汽車一樣嚴重。專家認為，電動車看似運行成本較低，只需要充電。但在產(chǎn)生這部分電能的過程中釋放的二氧化碳，與其他內燃機引擎耗油產(chǎn)生的二氧化碳量幾乎相等。唯一的區(qū)別就是，傳統(tǒng)汽車的溫室氣體排放是從汽車排氣管排出的，而電動汽車造成的溫室氣體排放是從發(fā)電廠排出的。此外，隨著傳統(tǒng)汽車更加注重燃料效率，二者在環(huán)保上的差距很有可能繼續(xù)縮小。
但仍有大量汽車制造廠看好英國電動車市場的潛力。有專家指出，在未來幾年中，將會有更多的全球著名汽車企業(yè)加入到電動汽車市場中，也會有更多新款電動汽車問世。英國汽車制造商和貿易協(xié)會認為，讓人們對英國電動車市場充滿信心的原因是，英國政府在實施民間補貼的同時，正在大力建設配套的基礎設施。英國政府計劃在曼徹斯特、蘇格蘭和北愛爾蘭等地區(qū)投資2000萬英鎊建造4000座充電站。此前，英國政府已經(jīng)決定在倫敦以及英格蘭東北部投資，到2013年之前在這些地區(qū)建設超過1.1萬座專為電動車使用的充電站。
英國國家電力公司首席執(zhí)行官史蒂夫·霍利迪認為，得益于上述政策，英國的電動車銷量到2016年預計將占據(jù)全英汽車銷售兩成的市場份額。到2020年將有超過100萬輛電動汽車行駛在英國的道路上，而這也就意味著，從2016年開始，英國汽車銷售市場上每5輛汽車中就有1輛是電動汽車。
