美國2月份在世界貿(mào)易組織贏得了有關中國對9種工業(yè)原料施加的出口限制的案子之后，在3月中旬就中國對稀土、鎢和鉬施加的出口控制提出挑戰(zhàn)，認為這些限制性措施對這些原材料在國際市場上的供應鏈造成巨大的扭曲和有害的干擾。歐盟和日本也提出了與中國進行磋商的要求。
美國專門提供有關國際貿(mào)易法律服務的律師事務所斯圖瓦特與斯圖瓦特的執(zhí)行合伙人斯圖瓦特(Terence Stewart)星期四在一個研討會上表示，美國在如此短的時間內再次在世貿(mào)組織向中國提出申訴是因為這是一個很大的問題。他指出，第一個案子涉及的原材料就有9種，而這個案子涉及屬于稀土的17種金屬以及鎢和鉬。
違反承諾
這位律師指出，中國在2001年加入世界貿(mào)易組織時，同意不對84種以外的產(chǎn)品征收出口關稅，但是中國征收出口關稅的產(chǎn)品種類逐年增加，到2012年，這一數(shù)目達到336。
他說：“任何人想對中國提出挑戰(zhàn)，這是他們的一張王牌，因為第一個案子已經(jīng)確定，這是中國必須履行的義務，對此中國沒有任何可以辯護的。中國同意不對84種產(chǎn)品清單以外的產(chǎn)品征收出口關稅，如果它對這84種產(chǎn)品以外的一種產(chǎn)品征收出口關稅，那么它就違反了當初的承諾。如果這個產(chǎn)品屬于84種中的一種，但是你征收的出口關稅額超過了列在入世附件中的關稅，你就違反了規(guī)定。到目前為止，沒有什么問題比這個問題更簡單明了的。”
斯圖瓦特認為，美國最終會在這個案子上獲得全面的勝利，但是他指出，這個過程要耗時兩、三年的時間，而對于那些受到中國影響的企業(yè)來說，這個勝利的意義并不大，并不能解決它們當前所面臨的稀土供應緊張和價格飛漲的問題。
帶來反作用
美國戰(zhàn)略咨詢公司J.A格林公司的總裁和創(chuàng)辦人格林(Jeffrey Green)認為，在世貿(mào)組織贏得對中國的案子無疑會給稀土的消費者帶來很大的好處，但是他認為，對于中國以外的稀土生產(chǎn)商來說，這個案子的獲勝會帶來反效果。
他說：“400多家公司現(xiàn)在已經(jīng)進入稀土市場，都宣稱或是試圖成為稀土生產(chǎn)商。一個實際的問題是，如果贏了世貿(mào)組織的案子，稀土價格從歷史性的高位回落，你會看到很多弱者被剔除出這個市場。隨著價格的回落，這些項目的經(jīng)濟效益不會那么好，而且也不太可能獲得融資。”
在美國國防部和國會有過多年工作經(jīng)驗的格林認為，對于美國來說，世貿(mào)組織的這個案子可能出現(xiàn)的最糟糕的結果就是他們認為輕稀土的供應并不存在短缺的問題，因此中國沒有理由對這些材料征收出口關稅，而重稀土因為非常短缺，因此認為中國有理由對它們施加出口配額。他指出，目前，100%的重稀土都產(chǎn)自中國。
格林在回答美國記者有關美國為什么不開采其稀土資源時表示，在美國獲得采礦的許可是一個漫長的過程，往往要耗費10年的時間。與此同時，采礦業(yè)也存在很多環(huán)境方面的挑戰(zhàn)，而且美國目前也缺乏開采其稀土資源的政治意愿。
