4年前，能源首次成為美國大選的核心議題，最終奧巴馬憑借一張新鮮感十足的“清潔能源牌”叩開了白宮的大門，如今美國依然是那個“車輪上的國家”，能源問題在大選中的分量與4年前相比有過之而無不及。兩位候選人都將“能源獨(dú)立”列為各自能源政策的終極目標(biāo)，但實現(xiàn)手段大相徑庭，奧巴馬青睞需要時間和耐心的可再生能源，羅姆尼則推崇效果立竿見影的化石能源。
能源獨(dú)立：殊途同歸
奧巴馬和羅姆尼均畢業(yè)于哈佛，前者延續(xù)著律師到政客的美式經(jīng)典從政路線，后者在進(jìn)入政壇前則是一位成功的商人。羅姆尼是美國著名投資公司貝恩資本的聯(lián)合創(chuàng)始人，“財富”是他參選的一大標(biāo)簽。
有美媒報道說，羅姆尼的個人資產(chǎn)是自尼克松以來，美國8任總統(tǒng)資產(chǎn)總和的兩倍。也許是因為這個原因，羅姆尼公開宣稱他更看重中產(chǎn)階級的利益，而不是美國社會最底層的人群，這與奧巴馬的施政理念有巨大差異。
觀察人士普遍認(rèn)為羅姆尼持右翼政治立場，但遇到具體問題卻時常左右搖擺，例如在移民、醫(yī)改等政策問題上，羅姆尼的態(tài)度曾多次發(fā)生變化，因此有人將他定義為政治投機(jī)者，缺乏核心原則和立場。但在能源問題上，羅姆尼的觀點(diǎn)卻很清晰。
能源獨(dú)立是二戰(zhàn)以來歷任美國總統(tǒng)追求的終極目標(biāo)，兩位總統(tǒng)候選人也不例外，但實現(xiàn)手段分歧巨大。強(qiáng)調(diào)“節(jié)流”的奧巴馬認(rèn)為美國必須學(xué)會如何抑制旺盛的消費(fèi)，并將寶壓在不確定性很大且見效慢的清潔能源之上；而羅姆尼則著眼當(dāng)下，認(rèn)為實現(xiàn)“能源獨(dú)立”必須“開源”，增加供應(yīng)是不二選擇，強(qiáng)調(diào)化石能源（包括非傳統(tǒng)油氣資源，如頁巖氣、油砂等）和核能才是解決問題的答案。
僅從實用角度考慮，羅姆尼的能源主張確實更具說服力。2009年，奧巴馬入主白宮，提出了極具先鋒色彩的清潔能源戰(zhàn)略，但這項著眼長期的能源政策最終未能在其第一任期行將結(jié)束時結(jié)出果實，反倒是相對受到抑制的傳統(tǒng)化石能源產(chǎn)業(yè)取得了矚目成績。
事實上，自2008年次貸危機(jī)爆發(fā)以來，石油和天然氣行業(yè)是美國疲軟的經(jīng)濟(jì)中為數(shù)不多的亮點(diǎn)。2011年，美國原油生產(chǎn)達(dá)到8年來最高水平，與之相呼應(yīng)的是石油進(jìn)口的逐年下降，同年美國石油的對外依存度由2008年的57%降至45%，觸及1995年以來的最低水平。頁巖氣的大放異彩更是讓白宮力推的可再生能源產(chǎn)業(yè)尷尬不已。
與此同時，盡管擺脫原油的對外依賴仍困難重重，但美國的燃料生產(chǎn)和供應(yīng)卻大幅提高。同樣是在2011年，美國的汽油、柴油等燃料出口超過進(jìn)口，自二戰(zhàn)以來首次成為燃料凈出口國。
但羅姆尼認(rèn)為這些值得肯定的成績是現(xiàn)實需求和業(yè)界努力的共同結(jié)果，與奧巴馬毫無關(guān)系。“如果有人將美國石油增產(chǎn)視為奧巴馬的功勞，那么紅襪隊（美國馬薩諸塞州著名棒球隊——編者注）奪得世界職業(yè)棒球大賽冠軍也應(yīng)歸功于我，因為我曾是馬薩諸塞州州長，但這兩種觀點(diǎn)顯然都荒謬透頂。”
大選主戰(zhàn)場
事實上，能源問題已成為羅姆尼反擊奧巴馬的利器。進(jìn)入大選年以來，羅姆尼無數(shù)次在公開場合指責(zé)奧巴馬的清潔能源戰(zhàn)略是“破碎的承諾”，“事實已經(jīng)證明，依靠政府補(bǔ)貼的風(fēng)電場和太陽能板驅(qū)動美國經(jīng)濟(jì)是個糟糕的想法。”
今年初，羅姆尼更是利用“高油價”問題將奧巴馬批得“體無完膚”，不少對高油價心存不滿的美國民眾轉(zhuǎn)而支持羅姆尼，一度導(dǎo)致羅姆尼的支持率領(lǐng)先奧巴馬。重壓之下，奧巴馬非常罕見地動用行政手段干預(yù)市場，并多次傳出美國游說盟國再次釋放原油儲備的消息。
隨著羅姆尼候選人身份的確定，美國石油業(yè)界也開始采取行動。6月6日，美國石油協(xié)會（API）發(fā)起了一項名為“為能源而選”的大型游說活動。據(jù)美媒報道，這是美國石油行業(yè)有史以來規(guī)模最大的一場游說活動。在接下來的幾個月內(nèi)，API將領(lǐng)導(dǎo)業(yè)界在對選情有特殊影響力的15個州進(jìn)行造勢活動，以期影響11月的大選結(jié)果。杰拉德表態(tài)稱，借助行業(yè)的強(qiáng)大力量，能源政策將成為足以左右選舉結(jié)果的核心議題。
事實上，進(jìn)入大選年以來，業(yè)界針對奧巴馬能源政策的抨擊愈演愈烈。此前有統(tǒng)計顯示，4月份美國總共出現(xiàn)了16991個負(fù)面廣告，其中80%與能源有關(guān)且多數(shù)直指奧巴馬的能源政策。
在具體的能源政策上，羅姆尼與奧巴馬的觀點(diǎn)處處相左。推崇化石能源的羅姆尼強(qiáng)調(diào)，他當(dāng)選后將全面開放奧巴馬治下半遮半掩的近海石油開發(fā)，其中包括墨西哥灣、大西洋和太平洋外大陸架以及西北部阿拉斯加海岸，以期在最大程度上提高美國的自給能力。美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）公布的數(shù)據(jù)顯示，美國外海大陸架擁有1150億桶的可采原油儲量，但目前的開發(fā)率仍然很低。
在一些飽受爭議的能源項目上，兩位候選人的分歧更加明顯，最為典型例子莫過于美加油砂管道項目Keystone XL。今年初，奧巴馬再次否決了這個爭議不斷的大型能源項目，而羅姆尼則承諾“就任第一天就將給Keystone放行”。
深刻影響美國能源未來
目前看來，兩位候選人唯一的共識恐怕僅限于氣候變化問題，兩人均對《京都議定書》持回避態(tài)度，并堅持“要么一起行動，要么美國不動”，強(qiáng)調(diào)新興發(fā)展中國家必須加入減排隊伍，否則美國不會接受具有法律約束力的國際減排協(xié)議。
美媒指出，“求異”是美國大選永恒不變的一個主題，很多政策往往僅限于口頭承諾，難以真正落實，但考慮到共和黨以往的執(zhí)政理念，如果羅姆尼當(dāng)選，美國能源政策發(fā)生重大變化的可能性非常大，而這勢必將深刻影響美國的能源未來。
長期以來，石油公司都是共和黨的重要資助力量，羅姆尼與石油行業(yè)的親密關(guān)系也不是什么秘密，特別是他與API主席杰拉德私交甚密。有消息說，一旦羅姆尼當(dāng)選，杰拉德將出任“白宮能源要職”。
目前美國輿論中看好奧巴馬連任的仍占多數(shù)，不可否認(rèn)的是，美國的總統(tǒng)競選史對羅姆尼并不友好。從1900年到2008年，美國歷任的18位總統(tǒng)中曾有16位謀求連任，其中失敗的只有5人，挑戰(zhàn)者的勝算不足四成。
但目前距離11月6日的大選日尚有5個月，白宮是否會迎來新主人懸念依然。最新民調(diào)顯示，兩人的支持率不分伯仲，都在46%左右浮動。觀察人士認(rèn)為，兩人勝負(fù)的關(guān)鍵在于俄亥俄等“搖擺州”。
