水（H20）可以分成氫氣與氧氣，二氧化碳（CO2）也可相應分解成一氧化碳與氧氣，由此可從水與二氧化碳中生產出重要燃料，如氫、甲醇、合成汽油或是合成柴油。在航空航天中心科學家的參與下，一項利用太陽能能量生產氫燃料的工藝開發(fā)成功。在此基礎上將繼續(xù)發(fā)展，研究更有效更耐用的新材料，并集成于太陽能反應堆。同時該工藝可以再次利用從其他燃燒過程中（如煤與天然氣）產生的二氧化碳，以便減少溫室氣體排放。
新研究所面對的挑戰(zhàn)是從一定的太陽能能量中獲取更多氫氣，成功的關鍵在于擁有強而穩(wěn)定的氧化還原材料和高效太陽能反應堆。盡管是虛擬研究所，研究人員還是會有實際工作接觸，高溫材料專家與對太陽能集熱過程富有經驗的研究人員將密切合作，在5年項目期內共同進行開發(fā)與測試。
參與科研項目的除了德國航空航天中心，還有德國卡爾斯魯爾技術學院 (KIT) 、德國克勞斯塔大學以及瑞士蘇黎世技術大學。
