鋰空氣電池與常聽到的鋰離子電池并不相同，鋰離子電池使用的陽極材料是金屬化合物，而鋰空氣電池使用的是碳。碳與金屬化合物相比，質(zhì)量很輕，用碳做陽極，能與周圍的空氣發(fā)生氧氣反應(yīng)，產(chǎn)生電流。在同等重量下，鋰空氣電池的能量更大。然而，鋰空氣電池所存在的問題是化學性質(zhì)不穩(wěn)定，在頻繁充電后，會導致壽命縮短，這也正是IBM研究人員所要解決的主要問題。
Winfried Wilcke團隊的研究已有進展。英國南安普敦大學的電化學方面的帶頭人Phil Bartlett曾說過，“在任何情況下，如果他們能夠得到一個工作原型，就基本解決了鋰空氣電池的主要障礙”。雖然IBM此項研究的負責人對具體的技術(shù)突破三緘其口，但他們卻透露了2013年鋰空氣電池原型可能能夠完成開發(fā)，按照Phil Bartlett的說法，鋰空氣電池將現(xiàn)曙光。
外國媒體非常看好鋰空氣電池，評價稱，“鋰空氣電池的能量密度將達到傳統(tǒng)汽油機的水平，提供的能量密度是目前鋰離子電池的5倍。幸運的話IBM在8年后就能推出相關(guān)產(chǎn)品”。
如果鋰空氣電池的能量密度能達到鋰離子電池的5倍，那么目前市面上大多數(shù)銷售的電動汽車充電一次只能跑100公里，應(yīng)用鋰空氣電池后就能行駛500公里，這樣的話，電動車續(xù)駛里程短、行駛范圍受限的問題就可以隨之解決。
