中國儲能網(wǎng)訊：近來，英國汽車業(yè)遭遇一連串的打擊，凸顯了該國在電動化轉(zhuǎn)型過程中的力不從心，甚至面臨“失位”的風險：今年10月，寶馬旗下MINI品牌計劃將下一代電動汽車產(chǎn)品的生產(chǎn)從英國轉(zhuǎn)移至中國；前不久，深陷財務危機的英國電動貨車初創(chuàng)公司Arrival首席執(zhí)行官和總裁同時辭職；同一時間，被視為英國本土動力電池行業(yè)最大希望的初創(chuàng)企業(yè)Britishvolt經(jīng)營也陷入困境，瀕臨破產(chǎn)邊緣。
傳統(tǒng)車企留不住，造車新勢力運營艱難，電池企業(yè)瀕臨破產(chǎn)……在全球汽車業(yè)都在加快向電動化轉(zhuǎn)型的當下，英國似乎已經(jīng)跟不上腳步，本就式微的汽車制造業(yè)前景顯得更加黯淡。
留不住的傳統(tǒng)車企 扶不起的初創(chuàng)公司
10月17日，英國《泰晤士報》發(fā)布消息稱，寶馬集團將于明年結束在英國牛津工廠生產(chǎn)MINI電動車型，并將在明年年底前把該生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到中國。寶馬MINI品牌新任負責人斯蒂芬妮·沃斯特表示，由于牛津工廠“沒有為電動汽車大規(guī)模量產(chǎn)做好準備”，包括寶馬下一代純電車型MINI Aceman等將轉(zhuǎn)移至中國生產(chǎn)。而牛津工廠自明年起將專注于制造汽油動力的MINI車型。
雖然MINI歸屬于寶馬集團，但其本身是一個英國汽車品牌，對于英國汽車業(yè)來說非常重要。目前，MINI和捷豹路虎是僅有的兩家仍在英國生產(chǎn)汽車的本土主流車企。無獨有偶，捷豹路虎全球首席執(zhí)行官蒂埃里·博洛雷近日宣布辭職。在他任職期間，捷豹路虎發(fā)布“重塑未來”戰(zhàn)略，其中包括到2025年路虎品牌推出6款純電動車型，捷豹自2025年起成為一個純電動豪華品牌。不過，捷豹路虎在轉(zhuǎn)型過程中始終面臨著嚴峻的現(xiàn)金流和盈利能力挑戰(zhàn)。博洛雷此時離任，讓捷豹路虎的轉(zhuǎn)型面臨著更多不確定性。
目前，僅有4家主流車企仍留在英國生產(chǎn)汽車，分別是上文提到的MINI和捷豹路虎，還有日產(chǎn)和豐田。而繼本田去年關閉其在英國斯文頓的工廠后，英國下一個將要失去的車企可能是豐田。此前，英國前首相鮑里斯·約翰遜曾宣布，英國將從2030年起全面禁售新的汽油和柴油車，混動車有5年的寬限期，但從2035年起也將被禁售。今年夏季，豐田方面曾警告稱，如果英國政府執(zhí)意推進“凈零戰(zhàn)略”，連混動車也禁售，那么豐田將結束其在英國的生產(chǎn)。據(jù)悉，豐田在英國擁有30年制造經(jīng)驗，2021年在英國德比郡的工廠生產(chǎn)了12.5萬輛卡羅拉，其中大部分用于出口。
在傳統(tǒng)車企紛紛撤離的同時，英國電動汽車初創(chuàng)企業(yè)也遭遇沉重打擊，無法撐起英國汽車業(yè)的未來。近日，英國電動貨車初創(chuàng)公司Arrival被曝出存在破產(chǎn)風險，目前正進行業(yè)務重組并積極尋找融資。今年第三季度，Arrival的凈虧損從1年前的3060萬美元擴大至3.103億美元。如果到明年3月融資仍然沒有任何進展的話，Arrival就會被強制退市。近日，該公司首席執(zhí)行官丹尼斯·斯維爾德洛夫和總裁阿維納什·魯戈伯均因財務危機被迫辭職。
電池供應鏈成軟肋 明星企業(yè)艱難求生
在鮑里斯·約翰遜執(zhí)政期間，英國提出了“禁燃”時間表，并大力推動英國汽車業(yè)加快向電動化轉(zhuǎn)型。英國商務部發(fā)言人曾表示，生產(chǎn)電動汽車的關鍵在于電池，而在這一領域，英國一直處于相對落后狀態(tài)，高質(zhì)量的電池生產(chǎn)能力對于英國制造業(yè)的增長和綠色轉(zhuǎn)型至關重要。
目前，英國并不具備電動汽車大規(guī)模量產(chǎn)所需的電池供應鏈。當下，英國只有一家動力電池工廠，為中國動力電池廠商遠景動力旗下所有，規(guī)模不大。與此同時，中國電池巨頭紛紛在德國建廠，韓國三大電池巨頭也在匈牙利、波蘭等東歐地區(qū)布局工廠，而英國始終未能得到大型動力電池廠商的青睞。
2019年，英國動力電池明星企業(yè)Britishvolt應運而生。2020年，Britishvolt迎來“高光時刻”，宣布在英格蘭東北部的布萊斯斥資480萬英鎊買地，并將投入26億英鎊建設超級電池工廠。最初計劃2021年開始建設，2023年正式投產(chǎn)。此后，Britishvolt還與英國知名汽車品牌阿斯頓馬丁、路特斯等簽訂諒解備忘錄，更是獲得了國際礦業(yè)巨頭嘉能可、英國設備租賃公司Ashtead上千萬英鎊的股權投資。今年1月，時任英國首相約翰遜還將Britishvolt稱為“英國電動車電池行業(yè)的先驅(qū)”。
然而，與瑞典競爭對手Northvolt斬獲多家歐洲主流車企共550億美元的合同不同，Britishvolt還沒有獲得大規(guī)模電池配套訂單。雖然該公司已經(jīng)與阿斯頓·馬丁和蓮花簽署了諒解備忘錄，但這兩家小批量制造商都沒有給出明確承諾，一切都要等到Britishvol投產(chǎn)之后再說。
于是，陷入“雞與蛋”困境的Britishvolt今年以來就資金告急。該公司在今年夏季宣布，由于“全球央行加息、通脹和能源危機”，英國電池工廠投產(chǎn)的時間將被推遲到2025年。11月上旬，Britishvolt在一份聲明中表示：“疲軟的經(jīng)濟形勢對目前的許多商業(yè)投資產(chǎn)生了負面影響，但Britishvolt仍在繼續(xù)與潛在的投資者進行積極且持續(xù)的討論?！蓖饷酱饲霸鴪蟮溃捎谫Y金困難，Britishvolt有意將英國工廠用地出售給斯洛伐克電池初創(chuàng)企業(yè)Inobat。日前，Britishvolt表示，該公司已經(jīng)獲得了一筆短期投資以維持公司運營，以避免進入破產(chǎn)管理程序，員工將暫時減薪。
國際競爭力持續(xù)下滑 汽車制造業(yè)前景黯淡
針對企業(yè)經(jīng)營困境，Britishvolt董事長彼得·羅爾頓表示：“政局不穩(wěn)以及能源危機正加劇英國經(jīng)濟下滑的趨勢，這讓我們失去了許多潛在投資者，他們都對英國的前景感到悲觀?！绷_爾頓說，此前該公司曾向英國政府尋求3000萬英鎊救助但被拒絕，而政府的支持是讓海外投資者承諾出資的關鍵。
英國伯明翰大學商業(yè)經(jīng)濟學教授大衛(wèi)·貝利表示，英國在電動化轉(zhuǎn)型方面已經(jīng)處于落后地位，需要全方位的政策支持。英國汽車行業(yè)的高管們也警告稱，如果不能建立本土動力電池產(chǎn)業(yè)鏈，那么未來英國大部分汽車生產(chǎn)都可能會轉(zhuǎn)移到海外，更接近動力電池生產(chǎn)基地的地方，例如中國和美國市場。今年夏季，美國總統(tǒng)拜登發(fā)布《通脹削減法案》，對電動汽車和動力電池的本土化率都提出了明確要求，這一政策也帶動多家汽車制造商和電池企業(yè)在美國建廠。與此同時，德國、法國政府都對《通脹削減法案》提出抗議，并加快培育自己的動力電池產(chǎn)業(yè)鏈。
相比德、法等汽車工業(yè)強國以及人力成本更低的東歐國家，英國在電動化競賽中并不具備什么優(yōu)勢。尤其是在政策層面，英國政局不穩(wěn)，今年以來已經(jīng)更換了三屆內(nèi)閣。為了應對高企的通脹壓力，新首相蘇納克不太可能會為重振該國汽車制造業(yè)推出大規(guī)模的刺激政策，而是采取財政緊縮政策。
果不其然，當?shù)貢r間11月17日，英國財政大臣杰雷米·亨特公布了秋季預算案，這是英國新一屆政府上臺后發(fā)布的首份預算方案。主要內(nèi)容為規(guī)模達550億英鎊的支出削減和增稅方案，以縮小英國財政缺口并重塑投資者對英國經(jīng)濟政策的信心。最新預測顯示，緊縮的財政計劃對于英國經(jīng)濟而言無疑是雪上加霜，明年將萎縮1.4％。該預算方案的內(nèi)容還包括，英國從2025年4月起不再對電動汽車免征消費稅。包括英國汽車協(xié)會（AA）在內(nèi)的其他行業(yè)機構都警告稱，此舉將打擊英國電動汽車消費。
電動化轉(zhuǎn)型不力，將加劇英國汽車制造業(yè)的衰落。上世紀50年代，英國曾以擁有世界第二大汽車制造基地而自豪，而現(xiàn)在甚至已經(jīng)落后于加拿大和斯洛伐克等競爭對手。在英國“脫歐”全民公投前的一年，英國還生產(chǎn)了近170萬輛汽車；2021年，英國汽車產(chǎn)量只有約86萬輛，幾乎是這個數(shù)字的一半。
政策端“不給力”，僅有的幾家車企也在流失，再加上遲遲無法建立起本土動力電池供應鏈體系，英國汽車制造業(yè)還有翻盤的希望嗎？
