美國勞倫斯伯克萊實驗室(Lawrence Berkeley Lab)的工程分析師Bruce Nordman希望業(yè)界工程師們能共同定義一種采用標準乙太網(wǎng)第5類電纜的全新納米電網(wǎng)。這種小型電網(wǎng)能以多種型式建構，包括設置在偏遠鄉(xiāng)村，使用太陽能面板或汽車電池，為家庭甚至鄰居們提供能源的獨立小屋(individual hut)。
“如果有一種基礎架構，能夠讓人們安全地傳遞和管理電源，我們就能提高人們的生活品質，”Nordman對超過100位的乙太網(wǎng)聯(lián)盟會員們表示。“為什么不用乙太網(wǎng)呢?”他說。
“正如同有些人從完全不用手機到開始使用手機，在許多地區(qū)，也可能可以跳過昂貴的傳統(tǒng)中央電力系統(tǒng)，直接建置分散式納米電網(wǎng)，”他說。“我并不是讓大家就此放棄中央電網(wǎng)，我只是認為，這兩種方法都是同樣重要的。”
納米電網(wǎng)可以使用所有的直流電源，因此不再需要使用會浪費能源的轉換裝置。這種概念相當適用于開發(fā)中國家，透過閘道器將住宅屋頂?shù)奶柲苊姘迥茉磦魉徒o家電使用。
分散式電網(wǎng)會需要使用到追蹤、管理能源和付費等系統(tǒng)。Nordman表示，IETF正在開發(fā)EMan，這是一種可追蹤經(jīng)由乙太網(wǎng)傳送的電源，而且還可提出報告的協(xié)議，它很可能成為納米電網(wǎng)協(xié)議的基礎。
“今天的每一臺筆電，實際上都是一個納米電網(wǎng)，”因為它們都能透過USB為周邊設備提供電力，他表示。“因此，我們今天已經(jīng)開始使用納米電網(wǎng)了，將來我們還能發(fā)展出更完善的納米電網(wǎng)。”
目前，使用Cat 5電纜的天花板燈也已經(jīng)上市了，他表示。
截至目前為止，納米電網(wǎng)都還只是一種概念。“我只是試著推廣這個想法，讓更多人參與，”Nordman說。我希望展示一種結合了各式各樣不同產(chǎn)品的系統(tǒng)，這對發(fā)展納米電網(wǎng)會有很大幫助。
另一位谷歌工程師則是出了讓數(shù)據(jù)中心內(nèi)的網(wǎng)絡交換器更具能效的方法。該系統(tǒng)是目前在數(shù)據(jù)中心內(nèi)占電源比重較小的一種。
谷歌平臺網(wǎng)絡首席工程師Bob Felderman指出，今天的CPU大約有70%的功率范圍是可以動態(tài)調(diào)整的，但它仍必須負責所有繁重的工作。
相較之下，DRAM大約僅在50%的功率范圍內(nèi)運作，硬盤僅25%，而網(wǎng)絡交換器更少，只有15%。“這讓網(wǎng)絡交換器看起來特別突出，”Felderman說。
“我們的目標，是找到一種能讓系統(tǒng)在低功率狀態(tài)下依然能良好執(zhí)行的方法，”他表示。“在我們完美的想像中，我們可以將鏈路速度降至10%，而且僅耗用10%的功率，”他說。
Infiniband看起來比較為適合，它能彈性地依需求而縮減，減緩鏈路速度和節(jié)省功耗。“我很希望看到它能結合乙太網(wǎng)，”他表示。
他介紹了一項研究資料，這項研究提出了一種稱之為“彈性樹”(Elastic Tree)的概念，能在遠端管理網(wǎng)絡，以整合部份鏈路上的流量，而且能夠依照需求來關閉或開啟交換器。
谷歌目前正采用發(fā)源于斯坦福大學的OpenFlow technology，就軟件定義網(wǎng)絡進行試驗。
“我們積極運用OpenFlow控制進行從網(wǎng)絡到流量管理等作業(yè)，”他說。“而下一步，就是運用這些功能來提高能源效率。”
