中國儲能網(wǎng)訊：據(jù)外媒報道，從廢舊車輛電池中分離有價值的金屬，需要用到特別的化學分離工藝。電池正極中含有鈷、錳和鎳等成分，這些金屬的開采成本都很高。多年來，科學家們一直在尋找利用回收電池制造新電池的方法。
車用電池達到使用壽命極限時，會被送入粉碎機切成小塊。從這些電池碎塊中分離出有用的化學物質(zhì)并非易事。美國能源部阿貢國家實驗室（Argonne National Laboratory）的研究人員采用一種名為電容去離子化（capacitive deionization）的方法，利用鎳、錳和鈷中的電荷，將其從廢流中分離出來。該實驗室的工程師Lauren Valentino表示：“在物理、化學和電化學原理基礎(chǔ)上，各種分離方法的用途不同。在第一步的機械加工過程中，所能做的有限。因此，研究人員采用薄膜、吸附劑和電容去離子技術(shù)，以捕捉感興趣的化學物質(zhì)。”
電池回收很復雜，因為不同汽車使用的電池類型也不同。Valentino解釋道，“當電池被粉碎時，所有的物質(zhì)混合在一起，如正極、負極、電解質(zhì)和隔膜?！痹诨厥者^程中，除了破碎較大的化學組件，還需要將其分離為基礎(chǔ)元素?！爸圃祀姵叵袷窃诖罱ㄒ蛔鶚犯咚?，用不同形狀的小積木塊搭成一座塔。如果要重建，則需要全部拆開，才能得到想要的東西。”
電容去離子法的優(yōu)勢之一在于靈活性。研究人員表示，通過控制流速和運行時間，這種方法可以兼容不同的材料和不同的運行策略?！巴ㄟ^控制材料及實施方式，確實可以控制正在分離的元素和化學品?！?
除了電池回收，這種電容去離子工藝也可用于其他領(lǐng)域，如生產(chǎn)生物能源。在Valentino領(lǐng)導的生物加工分離聯(lián)盟（Bioprocessing Separations Consortium）中，來自六個國家實驗室的研究人員組成團隊，共同研究和開發(fā)將生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為生物燃料的分離過程和技術(shù)。
Valentino表示：“在某些情況下，一個分離過程會跟著一個轉(zhuǎn)換過程。這些反應器產(chǎn)生的是由不同成分構(gòu)成的復雜混合物。研究人員必須分離和濃縮系統(tǒng)中的目標產(chǎn)物，對其進行催化升級，以生產(chǎn)所需要的生物燃料?！?
電池回收技術(shù)以正電荷離子為目標。與之不同的是，制造生物能源需要關(guān)注的是帶負電荷的分子?！氨举|(zhì)上來說，這種電容去離子化法就像是一只‘爪子’，將目標分子挑選出來。”
分離出來的化合物具有多種用途，可以轉(zhuǎn)化為碳氫化合物生物燃料，如可再生柴油或可持續(xù)航空燃料。研究人員已開始探討更有效的分離方式，以促進實現(xiàn)可持續(xù)性交通。
