分布式能源是指分布在用戶端的能源綜合利用系統(tǒng)，是一種直接滿足用戶多種需求的能源梯級利用系統(tǒng)，旨在結(jié)合電力、熱力和制冷等技術(shù)，使每一級能源發(fā)揮最大效用。
在推廣分布式能源過程中，一個關(guān)鍵點(diǎn)就是不能照搬照抄國外經(jīng)驗(yàn)，必須知己知彼，結(jié)合中國國情和特殊條件。
中國的分布式能源大致分布在兩處，一個是工業(yè)園區(qū)，一個是商業(yè)建筑，特別集中在工業(yè)園區(qū)。中國的國情和西方國家不同。最大的區(qū)別是，西方的中央商務(wù)區(qū)一般是一個集中的商業(yè)中心，居民有分散的居民區(qū)，工業(yè)就集中在工業(yè)區(qū)，三者是分割的。所以，國外的分布式能源基本用于公用建筑。工業(yè)方面從熱電聯(lián)產(chǎn)到冷熱電聯(lián)產(chǎn)，包括發(fā)電、供熱，都可以結(jié)合起來。美國和日本的最大分布式能源項(xiàng)目就是這樣做的。
因此，美國的分布式能源數(shù)量很多，有數(shù)千個之多，80%的功率是不到1000瓦的。存在于一棟樓、一所學(xué)校之類的小型分布式能源系統(tǒng)居多。但中國和國外不同的是，中國的中央商務(wù)區(qū)大部分是集中的，建筑物、工業(yè)廠房和居民區(qū)全在一個空間范圍內(nèi)。所以，在這種情況下，冷熱電聯(lián)產(chǎn)的互補(bǔ)性就非常強(qiáng)：給每家每戶送熱水，給工業(yè)廠房建筑物送冷水，給需要蒸汽的地方送蒸汽。在這個分布式能源項(xiàng)目中，各種各樣的用戶群體都有。西方國家大多是做不到這點(diǎn)的。
另外，西方國家和中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式有較大差別。國外的一座城鎮(zhèn)一般是幾百年發(fā)展起來的，而中國的一座城鎮(zhèn)幾年就建起來。一個城區(qū)規(guī)劃以后，3年至5年就能建成。這種新建的城區(qū)，相當(dāng)于在一張白紙上畫畫。新規(guī)劃的工業(yè)園區(qū)，有很大優(yōu)勢做好能源規(guī)劃。這是國外不能比的。我們要重視并利用好這種優(yōu)勢。
現(xiàn)在的中國，面臨低碳發(fā)展的高價(jià)能源時代，要想提高能效，必須利用任何一個新建工業(yè)園區(qū)、新建城鎮(zhèn)的機(jī)會，做好能源規(guī)劃。這是代價(jià)最低、最劃算的途徑，不需要拆遷重復(fù)建設(shè)，可以用最低代價(jià)，規(guī)劃一個能效最高的能源系統(tǒng)。
