在美國總統(tǒng)拜登旗幟鮮明地對電動汽車表現(xiàn)出強力支持的態(tài)度后，美國已經成為電動汽車新的投資熱土，即便是之前稍有猶豫的福特汽車也開足了馬力。
當?shù)貢r間9月28日，福特汽車與韓國電池廠商SK Innovation（以下簡稱SKI）共同宣布，兩家公司將投資114億美元，在美國新建一座生產F系列電動皮卡的汽車組裝廠和三座電池工廠。其中，福特單方面將出資70億美元，這是福特有史以來在電動汽車領域的最大一筆投資，也是美國電動汽車行業(yè)的最大單筆投資。
福特邁出轉型重要一步
福特拿出的70億美元，是其此前宣布的電動汽車投資規(guī)劃的一部分。就在今年5月底，福特發(fā)布中長期發(fā)展戰(zhàn)略“福特+”計劃，確認全面向電動化轉型。按計劃，到2025年，福特將累計投資300億美元，以大力發(fā)展電動汽車。
此次，福特和SKI規(guī)劃建設的四座工廠分別位于美國田納西州和肯塔基州。其中，在田納西州斯坦頓，兩家公司計劃耗資56億美元，打造名為“藍色橢圓城市”的工業(yè)園區(qū)，包含一座用于組裝F系列電動皮卡的新工廠，和一座產能高達43 GWh的電池工廠，還有關鍵零部件供應商和材料回收場地等，從而構建垂直整合生態(tài)系統(tǒng)。福特稱，其將在斯坦頓建立“美國歷史上最大的汽車制造工廠之一”，占地1450英畝的園區(qū)預計將創(chuàng)造6000個就業(yè)崗位。上述組裝廠和電池工廠計劃2025年開始投產。
另外兩座電池工廠則位于美國肯塔基州的格倫代爾，總投資58億美元，這兩座工廠的電池產能同樣為43GWh，用于供應“下一代福特和林肯電動汽車”。這兩座電池工廠也計劃2025年投產，可創(chuàng)造5000個工作崗位，所生產電池用于供給福特北美各大組裝廠。根據(jù)肯塔基州州長的說法，這是“我們州歷史上最大的單一投資”。
這一切，都是為了推進福特的電動化轉型。和同為美國當?shù)仄嚻髽I(yè)的通用汽車一樣，福特近年來不斷增加電動汽車領域的投資金額。先前福特計劃到2022年投資45億美元，而后翻倍增至110億美元。今年2月，福特宣布到2025年使得電動汽車領域投資額達到220億美元，隨后不久又追加80億美元，使得總投資達到300億美元的規(guī)模。
車型方面，福特早些年曾推出數(shù)款電動車型，但并未激起太大的浪花。而今，福特將賭注壓在F系列皮卡、野馬等王牌車型上。其中，野馬Mach-E于去年年底開始在美國交付，而純電動皮卡F-150閃電于今年5月對外亮相，更獲得拜登親自“站臺”，從而關注度大漲。不久前，F(xiàn)-150閃電在位于迪爾伯恩的福特Rouge電動汽車中心投產，預計2022年春季上市。福特對其寄予厚望。
福特計劃在斯坦頓建設的新工廠就是為今后生產更多的F系列電動皮卡做準備，該工廠由福特獨立建設，將利用地熱、太陽能、風能等，于2025年實現(xiàn)碳中和。福特還表示，預計到2030年，純電動汽車將占其全球銷量的40%~50%，高于此前預測的40%。
電池產能迅速擴張
組裝廠由福特獨立建設，而對于三座新電池工廠的投資將通過BlueOvalSK，也就是福特和SKI不久前成立的電池合資公司進行。一旦三座電池工廠建成投產，總產能將達到129GWh，這將使得BlueOvalSK在美國擁有最大規(guī)模的電池產能。相比之下，福特CEO吉姆?法利預計，未來福特每年的電池產能需求約為140GWh。至于福特的競爭對手通用汽車，早在2019年就與LG化學成立了電池合資公司。
“如果將這些工廠與SKI在佐治亞州的另外兩座電池工廠加起來，公司僅在美國的年產能就可達150GWh?！盨KI方面表示。這將使得SKI超額實現(xiàn)2025年全球產能200 GWh的目標。
目前，SKI的全球電池年產能為40GWh，在韓國、中國、匈牙利等地設有電池生產基地，而在美國設立的電池工廠，將主要面向福特、大眾、現(xiàn)代等廠商供應電池。在今年4月支付2萬億韓元賠償金，從而與LG化學達成和解后，SKI在美國消除了后顧之憂，隨即開始大舉擴張，與福特成立電池合資公司BlueOvalSK就是其重要舉措之一。在9月28日宣布的投資中，SKI方面將出資44億美元。另外，效仿LG化學，SKI已經決定將電池業(yè)務拆分出去，今年10月成立一家獨立的公司。
