除了有充足的日照，沙特發(fā)展太陽(yáng)能還有許多其他國(guó)家無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì)。比如，這里有充足的土地，有大片的沙漠，而沙子中飽含大量的硅，硅正是生產(chǎn)太陽(yáng)能光伏電池板以及其他相關(guān)產(chǎn)品的重要材料。除此之外，沙特有大量的人力，許多年輕人都在急切尋求一份工作，發(fā)展太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)恰能提供大量的崗位。
石油遮蔽了可再生能源的未來(lái)
豐富的油氣資源是上天賜予沙特的禮遇，這份禮遇也給他們帶來(lái)了巨大的財(cái)富。作為海灣合作委員會(huì)(GCC)的重要成員國(guó)，沙特在石油市場(chǎng)上的地位舉足輕重。不過(guò)也正是如此豐富的油氣資源，讓沙特在發(fā)展可再生能源方面一直顯得不太積極主動(dòng)。不過(guò)這也難怪，石油可是說(shuō)是沙特的經(jīng)濟(jì)命脈，國(guó)際貨幣基金組織(IMF）最近的一項(xiàng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2011年沙特的石油收入達(dá)到3240億美元。政府財(cái)政收入的80%至90%、GDP的45%、出口額的90%均來(lái)自石油。面對(duì)如此情況，誰(shuí)又舍得放棄石油轉(zhuǎn)而去開發(fā)那些又貴又不一定能賺錢的可再生能源呢？
雖說(shuō)從目前情況來(lái)看石油足以支撐沙特的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但近年來(lái)有關(guān)沙特石油產(chǎn)量是否已達(dá)峰值的爭(zhēng)論正越來(lái)越激烈。雖然沙特?fù)碛腥蚴蛢?chǔ)量的1/5,但不少石油專家都認(rèn)為，沙特目前已經(jīng)達(dá)到了其產(chǎn)量峰值。
達(dá)到峰值就意味著產(chǎn)量難以實(shí)現(xiàn)更大突破，而與此同時(shí)全球能源需求卻在不斷增長(zhǎng)。根據(jù)國(guó)際能源署（IEA)2010能源展望，全球石油產(chǎn)量在2006年就已達(dá)峰值，但能源需求卻繼續(xù)增長(zhǎng)，到2030年將翻一番。而沙特及其他GCC國(guó)家，也不得不將目光轉(zhuǎn)向之前不太在意的太陽(yáng)能或其他可再生能源，并開始對(duì)其進(jìn)行投資。
另一方面，沙特的石油消耗量在GCC國(guó)家中也是排在首位，大量的石油被用于發(fā)電。據(jù)沙特阿美公司的數(shù)據(jù)顯示，2011年12月沙特每日平均消耗石油80萬(wàn)桶用于發(fā)電，而且這個(gè)數(shù)字還在以驚人的速度增長(zhǎng)著。
多因素推動(dòng)太陽(yáng)能發(fā)展
確實(shí)，沙特近兩年已經(jīng)陸續(xù)在可再生能源領(lǐng)域進(jìn)行一些投資，以推動(dòng)可再生能源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。盡管這比之沙特花費(fèi)在石油領(lǐng)域上的錢只是“小巫見大巫”，但這種轉(zhuǎn)變的意義卻十分重大。發(fā)展可再生能源就意味著要減少對(duì)化石燃料的依賴，沙特的石油收入也可能受到影響，而這些事情沙特之前想都沒想過(guò)。
除了石油峰值，另一個(gè)讓沙特愿意對(duì)可再生能源敞開懷抱的原因就是環(huán)境問(wèn)題。無(wú)論是土地還是水資源問(wèn)題都對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有不小的影響，缺水和食物短缺將會(huì)直接影響到當(dāng)?shù)鼐用竦慕】导吧踩Ａ硗?，由于提升產(chǎn)量越來(lái)越困難，石油勘探和開發(fā)的成本也在逐漸上升，這同樣是沙特面臨的一個(gè)全新挑戰(zhàn)。
可再生能源恰好能夠解決沙特所面臨的這些難題。眾所周知，可再生能源比化石燃料要清潔得多。太陽(yáng)能及風(fēng)能發(fā)電能夠同海水淡化緊密結(jié)合起來(lái)，這種能源密集型模式正是沙特海水淡化十分需要的。另外，夏季的白天通常是沙特的用電高峰，同時(shí)也是沙特日照最強(qiáng)烈、利用太陽(yáng)能發(fā)電的最佳時(shí)機(jī)。
就業(yè)和人口增長(zhǎng)成為新挑戰(zhàn)
除了面對(duì)石油峰值、環(huán)境問(wèn)題等諸多挑戰(zhàn)，同許多國(guó)家一樣，就業(yè)也是沙特目前面臨的一大難題。沙特人口每年以1.5%（2600萬(wàn)）的速度增長(zhǎng)著，沙特68%的人口年齡在15到64歲之間。人口老齡化是目前人們經(jīng)常提及的一大社會(huì)問(wèn)題，但人口低齡化同樣會(huì)帶來(lái)許多矛盾，最大的壓力就來(lái)自就業(yè)。大量的年輕人不斷涌入社會(huì)尋找工作，但政府創(chuàng)造就業(yè)的速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有跟上。更不要說(shuō)在沙特，由于其特殊的原因僅有7%到15%的婦女有就業(yè)的機(jī)會(huì)。
另外，大量外來(lái)務(wù)工者的涌入也沖擊著沙特的就業(yè)市場(chǎng)。不論是廉價(jià)的體力工作者還是昂貴的技術(shù)工作者，沙特的就業(yè)市場(chǎng)已經(jīng)被大量的外來(lái)務(wù)工者占據(jù)。目前沙特的外來(lái)務(wù)工者約有500萬(wàn)人，這是沙特總務(wù)工人數(shù)的2/3,是沙特私營(yíng)部門務(wù)工人數(shù)的95%。
人口增長(zhǎng)的同時(shí)又無(wú)法做到經(jīng)濟(jì)多樣化發(fā)展，沙特在創(chuàng)造就業(yè)方面自然是有心無(wú)力。1999年勞動(dòng)人口為317萬(wàn)，2020年這一數(shù)字將達(dá)到1076萬(wàn)。而這樣發(fā)展的結(jié)果就是高失業(yè)率。沙特政府公布的2010年失業(yè)率為11%,但許多專家都認(rèn)為，實(shí)際數(shù)字要比這高得多。
其實(shí)沙特政府在過(guò)去十年已經(jīng)在教育和培訓(xùn)方面投入了大量資金，希望能夠使國(guó)家經(jīng)濟(jì)多樣化并創(chuàng)造更多就業(yè)崗位。政府甚至立法要求外國(guó)公司雇傭一定比例的本地員工，但卻收效甚微。
太陽(yáng)能前景越來(lái)越好
在政府的支持和鼓勵(lì)下，可再生能源近兩年在全球范圍內(nèi)發(fā)展迅速，特別是在那些經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)的發(fā)展中國(guó)家。在一些發(fā)達(dá)國(guó)家，可再生能源也為創(chuàng)造就業(yè)作出了極大的貢獻(xiàn)。這樣的效果在沙特也能實(shí)現(xiàn)。不過(guò)沙特雖擁有如此良好的日照條件，但唯一值得擔(dān)憂的就是政府因素。缺乏足夠的政策支持和一些國(guó)內(nèi)勢(shì)力的阻撓和反對(duì)可能會(huì)給沙特的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來(lái)阻礙。
盡管近兩年沙特偶爾也會(huì)興致勃勃地公布一些大型太陽(yáng)能或其他可再生能源項(xiàng)目，但都是“雷聲大雨點(diǎn)小”。去年2月，阿曼太陽(yáng)能公司Phoenix被選中為世界最大的石油公司沙特阿美建造一處3500千瓦太陽(yáng)能園區(qū)，這已經(jīng)算得上是沙特去年在該領(lǐng)域的一個(gè)亮點(diǎn)了。
提到沙特近兩年的太陽(yáng)能發(fā)展，有一個(gè)地方不得不提，那就是沙特阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)（KAUST）。受惠于國(guó)王阿卜杜拉和沙特政府，KAUST已經(jīng)吸引了大量富有才華和潛力的研究生，專攻太陽(yáng)能和可再生能源。
去年9月18日，美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，由加拿大多倫多大學(xué)、沙特阿拉伯阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)、美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)的科學(xué)家們組成的國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)在最新一期的《自然-材料學(xué)》雜志上撰文指出，他們使用無(wú)機(jī)配位體替代有機(jī)分子來(lái)包裹量子點(diǎn)并讓其表面鈍化（不易與其他物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)），研制出了迄今轉(zhuǎn)化效率最高（達(dá)6%）的膠體量子點(diǎn)（CQD）太陽(yáng)能電池。
雖然在項(xiàng)目上還沒有太多亮點(diǎn)，但沙特已經(jīng)在太陽(yáng)能技術(shù)方面讓全球看到了其發(fā)展太陽(yáng)能的決心。如今，沙特的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)前景正在越來(lái)越好。沙特計(jì)劃到2020年國(guó)家總電力的10%都要來(lái)自光伏，并最終成為全球最大的太陽(yáng)能光伏市場(chǎng)。沙特阿拉伯政府希望，到2020年光伏發(fā)電裝機(jī)量能達(dá)到500萬(wàn)千瓦。 沙特政府希望，剛起步的光伏行業(yè)能創(chuàng)造1.5萬(wàn)個(gè)就業(yè)崗位。沙特政府也在鼓勵(lì)本國(guó)發(fā)展光伏電站，建設(shè)原材料加工廠、光伏組裝廠及其他相關(guān)設(shè)施。
顯然，政府意識(shí)到了只有太陽(yáng)能才能幫助沙特應(yīng)對(duì)今后的挑戰(zhàn)。大幅安裝太陽(yáng)能電池板將創(chuàng)造大量就業(yè)機(jī)會(huì)、優(yōu)化沙特的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、減少對(duì)化石燃料的依賴，同時(shí)也對(duì)環(huán)境十分友好。最重要的是，沙特也能盡可能地保存其油氣資源，為子孫后代多留下一些財(cái)富。
