稀土行業(yè)下半年陷入頹勢，南北兩大巨頭先后宣布停產(chǎn)，以求扭轉(zhuǎn)價格的跌勢，這固然對緩解行業(yè)當前供需失衡的現(xiàn)狀有所幫助，但我國稀土的癥結(jié)在于上下游發(fā)展的嚴重失衡和散亂競爭局面，只有借助優(yōu)勢企業(yè)的力量，進行行業(yè)整合的同時進行高端下游產(chǎn)品的開發(fā)，才能從根本上讓中國稀土走出困境。
稀土行業(yè)頹勢已經(jīng)引發(fā)南北稀土停產(chǎn)潮，在 包鋼稀土宣布旗下冶煉分離企業(yè)停產(chǎn)一個月后，作為南方稀土主產(chǎn)區(qū)的龍頭企業(yè)，贛州稀土礦業(yè)公司旗下所有礦山和冶煉分離企業(yè)都自20日開始全面停產(chǎn)。
南北兩大稀土巨頭幾乎同時開始停產(chǎn)，想要抑制價格大幅下跌的愿望非常明顯。稀土價格經(jīng)過狂炒之后抑制了下游需求，導致供過于求。稀土價格在最后暴漲階段已經(jīng)是有價無市，因此還需要擠泡沫來逼出投機資金，才能理順產(chǎn)業(yè)上下游的真實供需情況。
由于2011年上半年利好政策的刺激，稀土價格飆漲，稀土氧化物以及稀土精礦價格漲幅均超過200%。6月下旬到7月初的行情高峰期，輕稀土冶煉分離產(chǎn)品中的氧化鑭最高售價曾達每噸16萬至17.8萬元，氧化鈰每噸18.5萬至19.5萬元；金屬鐠每噸售價130萬至135萬元，金屬釹每噸售價175萬至180萬元。重稀土中的標桿產(chǎn)品金屬鋱的最高售價為每噸2600萬元到2700萬元。
價格暴漲在使得稀土上游資源型和加工類企業(yè)業(yè)績暴增的同時，卻嚴重加大了下游風電、新能源汽車、綠色照明企業(yè)的成本壓力，面臨提價或被迫更換原材料的窘境。因此，稀土的實際供需平衡在上半年已經(jīng)被打破，不過此時貿(mào)易商囤積居奇，使得稀土的漲勢仍然延續(xù)了一段時間，但這段時間已經(jīng)基本屬于有價無市。一些稀土生產(chǎn)企業(yè)此時仍被假象迷惑，繼續(xù)在擴張產(chǎn)能。
幾近瘋狂的行情卻在三季度開始發(fā)生變化，不僅稀土市場下游訂單比二季度縮水近半，而且下游企業(yè)三分之二處于停工或半停工狀態(tài)。曾經(jīng)的“搶購”變成了“無人問津”。數(shù)據(jù)顯示，與年中的價格高點相比，氧化鑭價格下跌了15%左右，氧化鈰、氧化釹、氧化鐠的跌幅也均在20%以上。此前產(chǎn)能擴張的效應開始之后顯現(xiàn)，市場供需失衡造成價格一落千丈。
為了支撐行情，早在9月下旬，包鋼稀土公司就依托包鋼稀土國際貿(mào)易有限公司啟動了臨時收儲計劃，提出以不高于每噸90萬元的價格，收購擁有國家指定性計劃企業(yè)生產(chǎn)的氧化鐠、氧化釹。這項措施出臺后，稀土市場的頹勢一度得到扭轉(zhuǎn)。然而進入10月份，部分稀土產(chǎn)品價格再次下跌，而且跌幅有所擴大。就在上周，
為了提振稀土市場的信心，包鋼稀土發(fā)布并擴大了收儲范圍，稱將收購擁有國家指令性計劃企業(yè)生產(chǎn)的氧化鑭、氧化鈰和氧化銪稀土產(chǎn)品，收購價格分別為14萬元/噸、15萬元/噸和2000萬元/噸（均含稅），產(chǎn)品質(zhì)量須符合《包鋼稀土國貿(mào)公司收購產(chǎn)品質(zhì)量要求》。但是，這依然沒有扭轉(zhuǎn)稀土價格下跌的頹勢，10月24日，氧化鑭價格已經(jīng)回落到每噸12萬至12.5萬元，氧化鈰每噸13萬至14.5萬元，金屬鐠每噸120萬至125萬元，金屬釹每噸130萬至135萬元；金屬鋱每噸2000萬至2200萬元。
稀土價格的暴漲暴跌，從根本上講還是由于行業(yè)的散亂和無序競爭造成的。前期的暴漲令很多炒家進入稀土產(chǎn)業(yè)鏈條，放大了稀土需求，造成供應嚴重緊張的假象，在行業(yè)預期發(fā)生變化的時候，貿(mào)易商和生產(chǎn)企業(yè)紛紛拋售稀土，成為打壓稀土價格的重要推手。
停產(chǎn)固然是針對供需失衡目前能做的最有效的辦法，但長期來看，要根本結(jié)局稀土行業(yè)內(nèi)部矛盾還有很長的路要走。其中，最核心的問題就是下游企業(yè)和中上游企業(yè)間的矛盾。雖說稀土下游產(chǎn)品普遍為高附加值的產(chǎn)品，但是由于其需要投入較高的時間和物質(zhì)成本，暫時仍處于毛利率較低的狀態(tài)中，而擁有資源的大型企業(yè)僅僅依靠開采銷售初級產(chǎn)品，就可以獲得暴利，這使得下游企業(yè)苦不堪言。
稀土科研及產(chǎn)業(yè)可分為原料、稀土新材料、元器件生產(chǎn)、終端產(chǎn)品四大領域，中國主要集中在前兩個環(huán)節(jié)，后兩個環(huán)節(jié)還非常薄弱。在現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)格局下，中國依然只是在充當廉價原材料供應商，歐美廠商從中國進口稀土分離物質(zhì)后生產(chǎn)出高精技術產(chǎn)品，再返銷中國，附加值增長數(shù)倍。而目前中國稀土產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，使得企業(yè)無心也無力去向下游高端技術領域拓展，中國稀土行業(yè)發(fā)展受到了嚴重制約。
然而，現(xiàn)存的大多數(shù)稀土生產(chǎn)企業(yè)是不具備技術科研和開發(fā)能力的，要承擔這一重任只有國有大型企業(yè)或者有實力的上市公司。因此，稀土被列為需要重點關注的兼并重組行業(yè)已經(jīng)到了刻不容緩的地步。在這方面，作為中國北方稀土的領軍企業(yè)，包鋼稀土給行業(yè)樹立了的范例。包鋼稀土早從2000年開始，就實行五統(tǒng)一的方式，即“統(tǒng)一計劃、統(tǒng)一生產(chǎn)、統(tǒng)一銷售、統(tǒng)一采購、統(tǒng)一結(jié)算”，對稀土產(chǎn)業(yè)進行整合。同時，包鋼稀土還建立國際貿(mào)易公司，基本做到對外聲音一致，基本控制住了北方稀土。
與北方相比，中國南方稀土產(chǎn)業(yè)的局面要混亂得多，面臨的依舊是老問題：民營企業(yè)與國有企業(yè)、地方政府與國家戰(zhàn)略之間的利益讓渡問題。“國進民退”是近年來中國各行業(yè)的敏感問題，國家鼓勵民企進入壟斷行業(yè)，又通過國有大企業(yè)整合，儼然成為一個悖論。
但是，對于資源類行業(yè)，散落在地方的結(jié)果必然是無序競爭和嚴重浪費。中國要提高稀土行業(yè)的集中度，使散亂的局面得到根本改觀。就必須像力拓和必和必拓對鐵礦石的壟斷一樣，把稀土資源控制在幾個大型企業(yè)手里，價格由幾個企業(yè)定，在對外時可以統(tǒng)一定價。更重要的是可以集中優(yōu)勢兵力，去研發(fā)稀土的后端應用產(chǎn)品。只不過在整合的過程中，政府要學會平衡各方利益。
