中國儲(chǔ)能網(wǎng)訊：最近，由比爾·蓋茨擔(dān)任董事長的核能技術(shù)公司TerraPower宣布，將參與船舶核能技術(shù)的開發(fā)，以幫助航運(yùn)業(yè)向清潔能源過渡。
TerraPower將與總部位于倫敦的core power公司、法國核材料加工專家orano和美國南方電力公司組成跨國團(tuán)隊(duì)，計(jì)劃在美國開發(fā)熔鹽反應(yīng)堆原子能技術(shù)，共同推動(dòng)新型核電池的開發(fā)。
目前，他們已向美國能源部提交申請(qǐng)，參與先進(jìn)反應(yīng)堆示范計(jì)劃（ARDP）下的成本分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)降低獎(jiǎng)，以建立一個(gè)中型商業(yè)級(jí)船用反應(yīng)堆的概念驗(yàn)證。同時(shí)強(qiáng)調(diào)了船用熔鹽反應(yīng)堆（m-msr）技術(shù)將給航運(yùn)業(yè)帶來變革。
據(jù)了解，世界第三代核電站的發(fā)展已經(jīng)走到了死胡同。如果要繼續(xù)發(fā)展核裂變發(fā)電技術(shù)，只能期待第四代小型模塊化核電站。
2020年5月，美國能源部宣布了先進(jìn)反應(yīng)堆示范計(jì)劃，希望推動(dòng)小型模塊化核電站的發(fā)展，并于10月中旬挑選包括TerraPower在內(nèi)的兩個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)，以推動(dòng)第四代核能的發(fā)展。
據(jù)了解，熔鹽反應(yīng)堆是一種核裂變反應(yīng)堆，屬于第四代反應(yīng)堆，以釷代替鈾作為燃料。它的主要冷卻劑甚至燃料本身都是熔鹽混合物。它能在高溫下保持較低的蒸汽壓，從而降低機(jī)械應(yīng)力，提高安全性，比熔融鈉冷卻劑活性低。
核燃料可以是固體燃料棒，也可以溶解在主冷卻劑中，這樣就不需要燃料棒，簡化反應(yīng)堆結(jié)構(gòu)，均勻燃燒。總的來說，熔鹽堆在固有安全性、經(jīng)濟(jì)性、核資源可持續(xù)發(fā)展和防擴(kuò)散等方面具有許多優(yōu)勢(shì)。據(jù)說這種反應(yīng)堆短小緊湊，安全性高，不怕堆芯熔毀。此外，它還有驚人的燃料利用率。
目前，研發(fā)團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃使用液態(tài)核燃料與冷卻劑混合。事實(shí)上，這項(xiàng)技術(shù)在很早就受到重視，也希望能在航母上使用，但技術(shù)進(jìn)步并不順利，而且非常昂貴，被放棄了。直到今天的技術(shù)條件有了突破，才又重被提起，但無論如何還是不便宜。初期可以采取租賃的方式，否則很難吸引客戶。當(dāng)然，如果能成功開發(fā)，效果會(huì)非常顯著。
核能不僅能使船舶實(shí)現(xiàn)零排放，還能使船舶航速提高近50%，不再需要攜帶大型燃油箱。因此，引起了眾多航運(yùn)企業(yè)的關(guān)注。當(dāng)然，需要開發(fā)的技術(shù)要求更先進(jìn)、更通用。核動(dòng)力電池一次能提供近30年的船舶航行能力?？梢哉f，在普通船舶的壽命期內(nèi)，幾乎不需要加油。唯一的限制是人員仍然需要補(bǔ)充和休息，船舶需要定期維護(hù)。核電對(duì)于長途航線仍然非常有價(jià)值。
在這個(gè)時(shí)代，氣候變化是強(qiáng)大、廉價(jià)和安全的新能源解決方案的主要驅(qū)動(dòng)力。熔鹽反應(yīng)堆比石油和天然氣具有更大的經(jīng)濟(jì)潛力。它可以為航運(yùn)業(yè)提供可持續(xù)的清潔能源，使其在未來的發(fā)展中不污染環(huán)境。它可以成為開啟“第二個(gè)原子能時(shí)代”的技術(shù)。
據(jù)悉，參與合作的Core Power公司正在研制一種原子電池型船用熔鹽反應(yīng)堆模塊，可為世界最大船舶提供動(dòng)力，為中小船舶生產(chǎn)綠色合成燃料。然而，目前要真正實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，還有很長的路要走。畢竟成本還是太高，公眾對(duì)安全問題還有疑慮。
目前，世界上唯一的民用核電商船是俄羅斯破冰船“塞夫莫爾普特”號(hào)，該船正由國防部租用，用于運(yùn)輸北極軍事設(shè)施的貨物。它的優(yōu)勢(shì)只能在這種環(huán)境下體現(xiàn)出來。
