據《歐洲汽車新聞》網站報道，經歷了三十年來的不斷進步，鋰離子電池從為索尼掌上攝像機供電跨界至推動特斯拉電動汽車的熱銷。眼下，這一快速增長正面臨COVID-19大流行的嚴峻考驗。
根據彭博社的預測，由于新型冠狀病毒疫情對汽車行業(yè)的沖擊，電動汽車的銷量大幅下滑，對可充電電池的需求在今年將首次出現下降。值得一提的是，電動汽車是充電電池的最大用戶。
到2020年，向汽車制造商交貨的電池規(guī)模預計將下降14%，而這一領域前進速度放緩的影響預計將持續(xù)到明年。包括韓國LG化學在內的主流電池制造商已經下調了年度銷售預期。該家公司為特斯拉和通用供應電池。
分析師預計，該行業(yè)計劃中的大規(guī)模產能擴張將放緩。對于那些在潛在突破性技術上燒錢的初創(chuàng)企業(yè)來說，為了獲得資金他們將面臨更艱難的銷售環(huán)境。
然而，從硅谷的實驗室到中國的寧德科技，人們對鋰離子電池的長期前景依然樂觀。
汽車制造商和公用事業(yè)公司表示，電池仍在朝著更強大、更便宜、更普遍的方向發(fā)展，不僅是在乘用車市場，在其他交通工具、消費電子產品和大規(guī)模能源存儲領域坐擁巨大的發(fā)展空間。
盡管存在短期壓力，但CATL董事長曾毓群表示，他們“對市場遠期行情抱有很大信心”。在不到10年的時間里，他的公司已經成長為該行業(yè)的領導者。
根據彭博社新能源財經公布的數據，CATL的銷售額在2019年增長了90%。自2015年以來，鋰離子電池的需求增長了一倍以上，到2020年仍有可能較去年增長9倍。
外界預計該行業(yè)還將持續(xù)降低成本。
在過去的10年里電池價格暴跌了87%，使得插電式電動汽車的價格接近一些內燃引擎汽車的價格。
這場COVID-19大流行甚至可能被證明是一個契機，至少一些國家政府，比如德國和法國政府，利用疫情復蘇基金幫助加速從內燃引擎汽車向電池驅動車型的過渡。
法國將向其汽車業(yè)提供約80億歐元的復蘇資金，主要用于加強對電動汽車的支持；德國的經濟刺激方案則包括向汽車業(yè)提供約56億歐元的資金，另外將要求現有加油站安裝充電裝置。
法國總統馬克龍此前表示：“這是一個面對歷史形勢期間的歷史性計劃?！?
值得一的是，市場上還有其他一些樂觀因素。當地時間6月16日，大眾宣布向QuantumScape追加2億美元投資。這家電池技術初創(chuàng)公司由前斯坦福大學研究人員創(chuàng)立，此前大眾曾在2018年向其投資1億美元。
今年5月，這家汽車制造商成為中國電池生產商國軒高科的最大股東。
Volta Energy Technologies的首席執(zhí)行官杰夫·張伯倫在接受記者采訪時表示：“如果可再生能源發(fā)電和電動汽車這兩條‘大腿’可以攜手并進的話，那么不會有人想讓他們走回頭路?！痹摴究偛课挥谥ゼ痈?，專注于能源投資。
他之前在Argonne國家實驗室領導能源存儲項目，該美國政府機構被視為是電池技術從學術界向汽車業(yè)轉移的關鍵。
電池制造商也在電池壽命、動力和成本這三大領域取得了快速進展。CATL最近宣布，他們將很快開始生產一種可運營200萬公里的電池，這意味著電池的壽命長達16年。
曾毓群指出，這一性能使得寧德時代的電池遠遠領先于目前市場上的任何一款電池，后者一般只有約15萬英里的保修期。
特斯拉和通用都在研發(fā)可續(xù)航100萬英里的電池。兩家公司都還沒有明確表示何時準備就緒。
通用執(zhí)行副總裁道格·帕克斯在當地時間5月19日花旗集團舉辦的一次活動上表示，通用“在延長電池壽命方面幾乎已經達到了續(xù)航百萬英里的水平”。
特斯拉在當地時間6月8日的一份報告中說，內燃引擎汽車在行駛了約20萬英里后，按照美國國內的要求就應該被報廢。這意味著電池組更長的續(xù)航時間可以大幅延長車輛壽命，尤其是對出租車或貨車來說。
更重要的是，百萬英里電池有可能會被消費者轉售給二手用戶，這樣就抵消了一手用戶最初購買電池的一部分支出。
特斯拉計劃在未來幾周舉辦的“電池日”投資者研討會上提供更多關于其電池創(chuàng)新的細節(jié)。投資者期待的一個關鍵更新在于：特斯拉各種車型所用電池的平均成本。
特斯拉的數據通常為其他公司設定了追趕標準。眼下，汽車電池仍占電動汽車總成本的30%左右。
根據彭博社新能源財經公布的數據顯示，更好的技術以及制造能力的快速增長已經讓鋰離子電池的價格大幅下跌，從每千瓦時1000多美元跌至2019年底的平均每千瓦時156美元。
彭博社新能源財經分析師詹姆斯·福瑞斯在5月的一次研討會上表示，2024年電池行業(yè)平均價格將達到每千瓦時100美元，從而使電動汽車和內燃機汽車的價格持平。
他還指出，直至2030年的額外節(jié)約手段將降低電池的成本。值得一提的是，實現這一目標將更加困難，而且將依賴于進一步的進步和新技術。
